Политик Денис Пушилин родился 9 мая 1981 года в городе Макеевка Донецкой области. Он учился в Донбасской национальной академии строительства и архитектуры, но не окончил ее. В 2011-2013 годах активно принимал участие в работе МММ в регионе. Когда на основе финансовой пирамиды образовалась политическая партия, пытался избраться от нее в Верховную раду Украины, но потерпел поражение, получив на своем участке 0,08% голосов.
Более успешно политическая карьера Пушилина начала складываться после начала конфликта в Донбассе в 2014 году. Он собирал пророссийские митинги в Донецке и был заместителем «народного губернатора» области Павла Губарева.
В мае 2014 года, вскоре после провозглашения Донецкой народной республики, Пушилин стал председателем Верховного совета ДНР – на тот момент это была высшая должность в республике. Однако уже в июне он подал в отставку. Затем был депутатом и председателем парламента ДНР, а также представителем региона в трехсторонней контактной группе по урегулированию ситуации на Украине.
И. о. главы ДНР Пушилин стал осенью 2018 года после убийства предыдущего руководителя республики Александра Захарченко. Вскоре он выиграл внеочередные выборы и в возрасте 37 лет стал действующим главой региона.
После присоединения ДНР к России в сентябре 2022 года Пушилин находится в статусе временно исполняющего обязанности главы Донецкой народной республики как субъекта Российской Федерации.
О личной жизни Дениса Пушилина информации довольно мало. Известно, что он женат, однако даже имя супруги в разных источниках встречается разное (Елена или Ирина). Пара воспитывает трех дочерей.