На детский сад в небольшом бельгийском городке напал преступник, вооруженный ножом. Мужчина вошел в здание яслей города Дендермонд, расположенного в 30 км к северо-западу от Брюсселя, около 10 утра по местному времени (8.00 мск) в пятницу. Сказал воспитателям, что хочет задать вопрос, но прежде чем они успели выяснить, что ему нужно, набросился на детей, нанося им удары ножом с длинным лезвием. Ранив несколько детей в одной комнате, преступник бросился в другую и там продолжил резню. Воспитатели, пытавшиеся защитить своих подопечных, тоже пострадали от рук нападавшего.
По информации бельгийского телевидения, жертвами преступника стали трое детей и двое взрослых.
Правда, официально власти Бельгии подтвердили гибель двоих детей и одного взрослого воспитателя. По данным Reuters, ранены 11 детей и две воспитательницы. Всего в детском саду в момент нападения было 18 детей от 3 до 6 лет. Выжившие сотрудники детсада вызвали «скорую» и полицию, сообщив, что нападавший был загримирован: он разрисовал лицо черно-белой краской, «как Джокер из фильма про Бэтмена». С места преступления он, по словам свидетелей, уехал на велосипеде.
На поиски преступника были брошены почти все силы местной полиции: его искали десятки машин и вертолет. Примерно через полтора часа мужчину на велосипеде, попадавшего под описание, задержали. Сейчас его допрашивают в участке.
Не исключено, что арестованный невменяем. По данным некоторых бельгийских СМИ, ему около 30 лет и он состоял на учете в местном психодиспансере.
Точное число пострадавших медики Центра скорой помощи в Дендермонде сообщить затрудняются — жертвы трагедии продолжают прибывать в больницу. Трое детей находятся в тяжелом состоянии. Местные журналисты уже окрестили случившееся в Дендермонде «бельгийским Данблейном». (Трагедия в шотландской школе Данблейн произошла в 1993 году. В школу ворвался вооруженный четырьмя пистолетами маньяк Томас Хэмилтони, в спортзале он открыл стрельбу по пятилетним и шестилетним учащимся. Совершив 109 выстрелов, Хэмилтони застрелил 16 детей и одну учительницу, после чего покончил с собой.)
«Это настоящая кровавая баня, наши сотрудники не могли сдержать слез, пытаясь оказать помощь истекающим кровью и кричащим от боли и страха детям», — говорят в Центре скорой помощи. Там сообщили также, что на месте происшествия с уцелевшими детьми и родителями пострадавших работают психологи. «Они в шоковом состоянии, им нужна помощь и постоянное наблюдение специалистов», — говорят врачи.
На месте происшествия работают следователи, здание детского сада и прилегающая территория оцеплены. В Дендермонд выехал министр внутренних дел Бельгии Гидо де Падт.