В ночь на воскресенье за океаном прошли очередные матчи Национальной баскетбольной лиги. В Индианаполисе местные «Пейсерс» принимали «Юту». «Джазмены» во главе с Андреем Кириленко очень неплохо выступают в последнее время. И по праву являлись лидерами Северо-западного дивизиона: до последнего поражения «Кливленду» они выиграли пять матчей подряд. Хозяева же площадки похвастаться стабильностью не могут: с тремя победами при шести поражениях они занимали предпоследнее место в Центральном дивизионе.
Рывок хозяев уже в первой четверти предопределил финальный результат: стартовый отрезок матча «Индиана» уверенно выиграла со счётом 33:19.
Хотя и такой дебют говорил не о многом: «Пейсерс» в этом сезоне стали настоящими «мастерами» по выигрышам первой половины матча и проигрышам всей встречи. Но в этот вечер преимущество получилось удержать, и команда Джима О'Брайана прервала свою шестиматчевую безвыигрышную серию.
В этот вечер Андрей Кириленко провёл на площадке 23 минуты, за которые успел набрать 12 очков, реализовав 5 двухочковых попыток из 9, а также 2 штрафных.
Кроме того, «АК-47» отметился 4 результативными передачами, 3 подборами и 5 блокшотами.
Карлос Бузер, партнёр россиянина, который стал самым результативным из «джазменов» (всего 19 очков), признался, что «Индиана» переиграла его команду и по праву заслужила победу. «Снимите ваши шляпы, сегодня они нас переиграли, — сказал АР баскетболист. - Они очень здорово бросали, а мы загубили несколько прекрасных возможностей».
О'Брайан после матча сиял от счастья. «Мы одержали прекрасную командную победу, — сказал тренер «Индианы». — Наши ребята проявили себя во всей красе. Они держали именно тот темп, который нужен был на конкретных отрезках матча».
А главный тренер «Юты», Джерри Слоан считает, что соперник был лучше готов к поединку.
«Нам не хватило сил, энергии, — сказал он. — Оппоненты выглядели намного свежее. Чувствовалось, как им нравится играть. От матча они получали удовольствие».
Команда соотечественника Кириленко, Виктора Хряпы, «Чикаго Буллс», обыграла в гостях «Лос-Анджелес Клипперс» со счётом 92:73 (29:16, 22:24, 19:19, 22:14).
Однако на эту игру россиянин заявлен не был. Дело в том, что недавно Виктор заявил, что хочет покинуть свою команду.
«Считаю, что если игрок не получает столько игрового времени, сколько заслуживает, то нужно просить обмена в другой клуб. У меня же такая ситуация сложилась не в этом сезоне, а гораздо раньше, - заявил Хряпа «СЭ». — Все было хорошо, пока я выступал за «Портленд». В «Чикаго» же тренер доверяет либо тем игрокам, которых хорошо знает, либо выбранным под высокими номерами на драфте. Я уже разговаривал с руководством клуба по поводу обмена. Впервые — еще летом. Попросил, чтобы меня поменяли в другой клуб. Второй раз — недели полторы назад. Ответа жду до сих пор».