Маршрут эстафеты Олимпийского огня пройдет по улицам столицы, название которых по соображениям безопасности пока не разглашаются. По словам организаторов, факел по Москве пронесут 120 человек.
В пятницу ОКР начнет специальный отбор людей, подавших заявку на право принять участие в эстафете огня. Одним из главных требований, которые предъявляются будущим факелоносцам, является их мировоззрение, которое должно соответствовать высоким принципам Олимпийского движения. Передавая друг другу эстафету олимпийского огня, факелоносцы будут воплощать в жизнь девиз «Передавая огонь, объединяем континенты».
Напомним, что эстафета Олимпийского огня, стартовавшая 25 марта в Древней Олимпии, неделю спустя прибыла в Афинах, где в 1896 году состоялась первая возрожденная Олимпиада. Факел доставила на стадион «Панатинаикос» знаменитая греческая бегунья Екатерина Тану, которая и зажгла алтарь, установленный в центре мраморного стадиона города.
К сожалению, церемония не обошлась без небольшого инцидента.
Сильный ветер затушил огонь Олимпийского факела, и его пришлось повторно зажигать от алтаря.
В торжественной церемонии встречи символа Игр участвовали руководители олимпийского движения Греции, президент республики Константинос Стефанопулос, мэр Афин Дора Бакуяни, а также члены кабинета министров, представители политических партий и столичной общественности. Президент Оргкомитета Игр-2004 Иоанна Ангелопулос-Даскалаки в своем выступлении подчеркнула, что «огонь зажег сердца людей», которые несли его. «Факел вызвал беспримерные проявления энтузиазма» в городах Пелопоннеса, которые благодаря телевидению видели жители всего мира», - заявила глава Игр. Также она сообщила, что до начала эстафеты Олимпийского огня по пяти континентам его смогут увидеть в алтаре стадиона все желающие жители Афин.
Прибытие Олимпийского огня в столицу Греции сопровождалось беспрецедентными мерами безопасности. В частности, для охраны факела было задействовано порядка 1500 полицейских. Кроме того был перекрыт практически весь центр города.
Теперь факел продолжит свой путь лишь 3 июня, когда полетит в Сидней, где эстафету Олимпийского огня примет австралийская бегунья, олимпийская чемпионка Кэти Фримэн. Спортсменке уже приходилось ранее участвовать в подобной церемонии - именно она зажгла огонь на стадионе в Сиднее на летних Играх-2000.
Впервые в истории Олимпиад огонь посетит 27 стран и 33 города, в которых в свое время проходили Игры.
Не останется в стороне и Москва, принимавшая Олимпиаду в 1980 году. Среди тысяч людей, принимающих участие в эстафете, будет и глава Международного Олимпийского комитета Жак Рогге. «Я надеюсь, что в мои годы сумею пробежать 400 м. Это было бы прекрасным соревнованием для меня», - сообщил президент МОК.
9 июля огонь вновь будет доставлен в Грецию. Спортсмены пронесут огонь по всей территории страны, а 13 августа - в день открытия Игр - факел внесут на главный стадион Афин, где пройдет церемония открытия 28-х летних Олимпийских игр.
