Цивилизация
Самцы и самки ящериц действительно оставляют наибольшее количество потомства при тех температурах, которые определяют вывод из яиц особей соответствующего пола. Австралийским учёным удалось эмпирически доказать модель, объясняющую возникновение такого типа определения пола потомства.
Природа знает два основных способа определения пола будущего потомства. Наиболее распространена хромосомная система, в которой пол определяет генотип. Например, у человека мальчики рождаются, если яйцеклетку оплодотворил сперматозоид, несущий Y-хромосому, и девочки – X-хромосому. Такой способ определяет приблизительно равное количество особей разного пола.
Альтернативная адаптивная система работает у многих рептилий – например, крокодилов или ящериц. Здесь пол вылупляющегося из яиц потомства определяет инкубационная температура. Как возникла адаптивная система – загадка, наиболее популярный ответ на которую даёт модель Чарнова--Булла, согласно которой соответствующие температуры определяют степень репродуктивного успеха двух полов. Несмотря на широкое признание, у этой модели до сих пор отсутствовало эмпирическое подтверждение, которое показывало бы, что изменения температуры по-разному (и в соответствии с моделью) влияют на количество оставляемого пресмыкающимися потомства. Сложность заключается в том, что для того чтобы доказать обратное, необходимо вырастить самцов и самок при неподходящих для них температурах, но в этом случае выведутся, наоборот, самки и самцы.
Дэниелу Уорнеру и Ричарду Шайну из Сиднейского университета удалось показать, что это действительно так. Их работа принята к публикации в журнале Nature. Уорнер и Шайн добились выведения самцов и самок длиннохвостых древесных ящериц Amphibolurus muricatus семейства агам при одних и тех же температурах с помощью гормонального вмешательства. После этого ящериц выращивали в вольерах, замечая количество оставленного ими потомства.
Выяснилось, что полное количество потомства, которое принесли ящерицы за свою жизнь, в точности соответствовало теории. Самцы оставляли наибольшее количество отпрысков, будучи выведенными при температуре, соответствующей их появлению в естественных условиях (для Amphibolurus muricatus это средние инкубационные температуры). То же наблюдалось и для самок – самки, вылупившиеся при предельно высоких и низких температурах, показывали существенно больший репродуктивный успех, нежели самки, появления которых австралийцам удалось добиться при средних температурах.
Это полностью соответствует эволюционным представлениям, согласно которым у организмов закрепляются те признаки, которые более всего увеличивают шансы оставить максимальное количество жизнеспособного потомства.
