Цивилизация
С момента своего первого появления в Гонконге в 1997 году опасный для человека тип вируса птичьего гриппа постепенно мутировал, становясь все более способным к распространению среди людей. Ученым из университета Висконсин-Мэдисон удалось создать вирус, обладающий ключевым свойством, которое может позволить ему легко передаваться от человека к человеку.
Как отмечает руководитель научной группы Йосихира Каваока, признанный во всем мире специалист по H5N1, современные формы этого вируса, циркулирующие в Африке и Европе наиболее близки к тому, чтобы из птичьего превратиться в человеческий.
В своей публикации, вышедшей в журнале Public Library of Science Pathogens, ученые докладывают об одиночной мутации в структуре вирусного белка, которая позволяет вирусу с легкостью поражать клетки верхних дыхательных путей млекопитающих. Это обуславливает его способность поражать более широкий круг клеток и легко распространяться, создавая угрозу пандемии, которую человечество прежде не знало.
Пока вирус успешно «освоил» только дыхательную систему мышей, и чтобы создать смертельную опасность для человека, вирусу предстоит претерпеть еще ряд пока что не до конца понятных мутаций. Тем не менее, получив возможность распространяться воздушно-капельным путем, вирус сможет довольно быстро преодолеть и эти эволюционные этапы, предупреждают учёные.
Основным препятствием для вируса на сегодняшний день является более низкая температура человеческого тела по сравнению с птицами (36,6 С против 41 С), не позволяющая вирусу развиваться в слизистых оболочках дыхательных путей. В связи с этим, поражению подвергались только люди, находившиеся в тесном контакте с пернатыми.
