20 октября 2011 года в Сирте при попытке уйти от преследования вооруженных повстанцев был убит лидер Ливии Муамар Каддафи. Год спустя подробности его гибели официально не установлены.
Согласно общепринятой версии, рано утром кортеж лидера Джамахирии выехал из прибрежного Сирта и, скрываясь от наступающих оппозиционных войск, направился на юг, в обширные ливийские пустыни.
В какой-то момент о передвижениях Каддафи стало известно НАТО, и альянс направил на место событий французские бомбардировщики и американские беспилотники. Массированный авиаудар вынудил колонну остановиться, после чего полковника и его людей нагнали повстанцы. Многие из свиты Каддафи погибли в ходе перестрелки, а сам ливийский лидер, укрывшийся в водоотводе, попал в руки боевиков.
Случившееся дальше зафиксировали на камеры мобильных телефонов сами участники расправы, но видео было фрагментарно. Сначала Каддафи, который был еще в сознании, вытащили из канализационной трубы. Затем возле кузова пикапа полковник пытался увещевать своих убийц. Дальше, не то живого, не то уже мертвого, Каддафи под ликование толпы погрузили в машину скорой помощи и увезли в Мисурату, где выставили его тело на всеобщее обозрение в холодильной камере. Спустя неделю Совбез ООН прекратил военную операцию в Ливии.
В среду правозащитники из Human Rights Watch выпустили 58-страничный доклад, в котором восстановили со слов очевидцев последние дни Каддафи и обвинили его убийц в совершении военных преступлений.
Как рассказал HRW бывший глава бригад безопасности Каддафи Мансур Дхао, в августе, после бегства из Триполи в Сирт, Каддафи обосновался в центре города вместе со свитой около 250 человек. К октябрю, когда город оказался в осаде и припасы подошли к концу, Каддафи и его окружению пришлось обыскивать покинутые жителями дома в поисках пищи и лекарств.
«Выживать было очень сложно: у нас даже не было хлеба», — рассказал Дхао. По его словам, они питалась в основном макаронами и рисом.
Сам Каддафи в отсутствие контактов с внешним миром проводил время за чтением Корана и молитвами. «Его злило отсутствие электричества, связи и телевидения», — вспоминает Дхао. «Почему у нас нет света? Почему у нас нет воды?» — вопрошал диктатор.
К середине октября сын Каддафи, Мутассим, оставшийся со своим отцом после отступления из Триполи, решил, что из Сирта нужно бежать на юг.
Отъезд был намечен на 4 часа утра, но из-за задержки со сборами колонна Каддафи покинула Сирт лишь около 8 часов. Почти сразу кортеж был остановлен ракетными ударами, а затем попал под обстрел находившихся рядом повстанцев. Лидер Ливии и сын министра обороны Юнис Абу Бакр Юнис укрылись в одном из заброшенных зданий неподалеку от дороги. У Каддафи, по словам Юниса и еще одного из свидетелей, опрошенных HRW, были с собой бронежилет, шлем и оружие.
Охранники ливийского лидера начали отстреливаться от наступавших повстанцев, но спустя какое-то время оставшиеся в живых телохранители и сам Каддафи отступили к канализационной трубе, проходившей под шоссе.
При отступлении один из охранников бросил гранату, но та неудачно отскочила от стены, и Каддафи получил осколочные ранения. В итоге группа была вынуждена сдаться. После того как Муамара Каддафи вытащили из трубы, один из повстанцев ударил его ножом-бабочкой в ягодицы.
Затем ливийского лидера принялись избивать, и к тому моменту, как его погрузили в машину скорой помощи, он не подавал признаков жизни. Установить точную причину и время смерти Каддафи HRW не удалось.
Всего в ходе боя 20 октября были убиты около ста человек, находившихся в конвое полковника. Живьем были схвачены порядка 150 людей из его окружения. Как установили эксперты HRW, около 70 из них увезли в Мисурату.
На следующий день в одном из отелей города были обнаружены тела по меньшей мере 53 человек. Характер травм свидетельствовал о том, что многих из них перед смертью пытали.
В доказательство своих заключений HRW выпустила иллюстративное приложение к докладу, сопоставив фотографии захваченных в плен бойцов Каддафи и фотографии тел, обнаруженных в отеле.
Попавший в плен к повстанцам Мутассим Каддафи также был отвезен в Мисурату, где его допрашивали и снимали допрос на видео. «На пленке, снятой вскоре после поимки, Мутассим находится в сознании и может говорить; на его груди видны небольшие следы осколочных ранений. На видео, сделанном позже в тот день, он общается с бойцами повстанческого отряда «Львы долины», пьет воду и курит.
К полудню 20 октября он был уже мертв, и новые ранения, обнаруженные на его теле, позволяют предположить, что его убили уже в плену», — пишут авторы доклада.
HRW подчеркивает, что никто из следователей с ливийской стороны не пытался выяснить, ни сколько человек погибли в ходе боев 20 октября, ни кто их убил. По словам авторов доклада, участники вооруженных группировок, убивших Каддафи, не только не привлечены к ответственности, но и продолжают контролировать Сирт, препятствуя возвращению беженцев в город, считавшийся оплотом поддержки Каддафи.