Обнаруженный в английском Херфордшире череп 415-миллионлетней давности мог принадлежать общим предку хрящевых и костных рыб, а следовательно – и предшественнику всех позвоночных.
Мартин Бразо из шведского Университета Уппсалы и соавторы публикации в Nature считают, что Ptomacanthus anglicus, относящийся к группе акантод, может пролить свет на эволюцию челюстей и заполнить некоторые существовавшие до сегодняшнего дня пробелы в эволюционном древе.
Череп обладает чертами как хрящевых рыб, так и первых костных, обладавших мощным панцирем, существенно снижавшим скорость и маневренность, зато хорошо защищавшим от зубов хищников.