Цивилизация
Сборная Кипра всегда считалась для наших футболистов соперником, что называется, «удобным». Впрочем, «удобными» киприоты оказывались не только для нас. До недавнего времени об этих островитянах в подобном духе могли высказаться представители едва ли не всех футбольных европейских наций. Сейчас сборная Кипра, правда, постепенно поправляет свое реноме, плавно переходя из разряда аутсайдеров в стан относительно крепких середнячков. Тому есть свое объяснение. Концентрация футбольных клубов в этой небольшой стране не может не вызывать уважение.
В одном лишь семидесятитысячном Лимасоле играют три команды высшего кипрского дивизиона,
а ведь есть ещё коллективы, которые выступают рангом ниже.
Результат столь высокой насыщенности футбольной жизни постепенно сказывается и на успехах сборной. Команды государств-карликов вроде Люксембурга или Мальты киприоты обыгрывают уже вполне уверенно, а в октябре с острова Афродиты еле унесли ноги действующие чемпионы Европы французы. Прогресс кипрского футбола, однако, наметился лишь в последние годы.
Ещё в августе 96-го сборная России под руководством Бориса Игнатьева довольно легко обыграла островитян в Москве со счетом 4:0. Из состава той команды до сборной газзаевского периода «сохранились» лишь Виктор Онопко и Владимир Бесчастных. Последний, кстати, забил четвертый гол в том поединке. Через семь месяцев сборная России приехала в гости к заведомым аутсайдером, чтобы взять запланированные три очка. Однако 29 марта 1997-го года произошло событие, которое до сих пор заставляет российских болельщиков мрачнеть при упоминании слова «Кипр».
На 32-й минуте игры натурализовавшийся серб Синиша Гогич выиграл борьбу в воздухе у российских защитников и переправил мяч в ворота команды Игнатьева. Впрочем, через минуту Игорь Симутенков восстановил статус-кво, но в оставшийся без малого час игрового времени наши, за которых из нынешнего состава сборной выступали Валерий Карпин и Виктор Онопко, склонить чашу весов в свою пользу так и не сумели. На последний минуте матча у россиян появился было шанс вырвать победу, но Александр Мостовой с близкого расстояния пробил неточно. Этот момент многие, наверное, помнят до сих пор: мяч идеально приземляется на голову Мостовому, тот бьет практически с линии вратарской, но… Мяч, разминувшись с дальней стойкой киприотских ворот, уходит за лицевую линию. Считается, что
та досадная игра на Кипре сломала карьеру целому поколению российских футболистов.
Осечкой нашей сборной не преминули воспользоваться болгары, к тому же вовремя «пристегнувшие» корыстолюбивого чешского судью Крондла. Затем злой жребий свел в стыковых матчах нашу команду с могучими итальянцами, шансы пройти которых у команды Игнатьева были минимальными. Задним числом все потом признавали, что причина неудачи в том отборочном цикле заключалась не в поражениях в Софии или Неаполе, а в кипрском провале. Александр Мостовой после того промаха не приглашался в сборную полтора года, став в некотором роде предтечей своего тезки Филимонова — через два года после промаха «Царя» голкипер «Спартака» одной нелепой ошибкой также перечеркнул все свои предыдущие достижения. Так что один из шести матчей в истории встреч сборных России (СССР) и Кипра стал в некотором роде судьбоносным для отечественного футбола. Остальные пять наши легко выиграли.
Должны выигрывать россияне и в среду. И хотя Валерий Газзаев утверждает, что задача победить в турнире перед нашей сборной не ставится, неудачу в этой игре у нас в стране никто не поймет. Ведь именно в первой игре своего кипрского турне на поле у сборной России выйдет оптимальный состав. Сейчас, впервые за многие годы,
в главной команде страны играют действительно все сильнейшие российские футболисты.
Да, несколько игроков не смогли прибыть на Кипр из-за травм. Однако, взглянув на состав, который заявил Газзаев на матч с киприотами, мы поймем, что в этом «издании» сборной нуждается в усилении только вратарская позиция. Чижов и Мандрыкин — вратари сборной, что называется, «на вырост», а Овчинникова Газзаев приберег для второй игры. В остальном же в сборной, которая выйдет в среду вечером играть против Кипра, представлены действительно лучшие отечественные футболисты. Самые звездные наши легионеры плюс «сливки» российского первенства. Воплощение многолетней мечты российского болельщика.
Вдобавок ко всему кажется, что нынешняя сборная по-настоящему свободна от противоборства в ней каких-либо клубных или клановых симпатий и антипатий. Курс на «открытость», провозглашенный Газзаевым летом, когда его назначили тренером сборной под общий недовольный ропоток, оказался ещё и курсом на «вменяемость». Показываешь достойную игру — вызываешься в сборную, и не важно, кого и как ты в каком конфликте поддерживал и за какой клуб играл. Конечно, такая команда должна обыгрывать Кипр, какого бы прогресса эта сборная не добилась за последние годы.
Впрочем, первые матчи сезона зачастую почему-то складываются для сборной России неудачно. В 2000-м крупно проиграли Израилю, в 2001-м — открыли сезон каким-то «дёрганым» матчем с греками, в прошлый же футбольный год вступили с закономерного поражения от Ирландии. В каждом из этих трех матчей цвета нашей сборной защищала команда, составленная из легионеров и футболистов, выступающих в российском первенстве. И если ошибки последних можно было объяснить издержками даже не весеннего, а «февральского» футбола, то слабая игра легионеров всякий раз с трудом поддавалась объяснению. Будем надеяться, что сборная Кипра — не та команда, в матче с которой можно повторять ошибки прошлых лет.
В Лимасоле, где в среду состоится игра, местные жители о предстоящем матче в большинстве своем знают, но относятся к факту его проведения без свойственной южанам эмоциональности. Игра, дескать, товарищеская, а потому воспринимать её результат слишком серьёзно не стоит. Организаторы турнира, дабы привлечь на трибуны местных болельщиков, даже отказались от идеи сделать бизнес на продаже билетов. Даже в зимнем Лимасоле сейчас немало русских туристов, которые могли бы сделать матчу «кассу». Однако потенциальная поддержка кипрской команды своими болельщиками, видимо, показалась более привлекательной, нежели потенциальные денежные поступления. Так что вход на центральный стадион Лимасола «Цирион» в этот вечер будет бесплатным. Начнется же матч Кипр--Россия в 19.00 по московскому времени.
