Цивилизация
С воздуха хорошо видна граница гигантского нефтяного пятна — светлое море резко переходит в темное. В воде яркие длинные линии красно-желтого цвета, которые указывают на высокую концентрацию «черного золота». Пятно находится буквально в паре десятков километров от берега американского штата Луизиана, угрожает побережью штатов Миссисипи, Алабама и Флорида. Как оценивают эксперты, размер загрязнения занимает площадь129 на 80 километров, сообщает телекомпания CNN.
Специалисты нашли еще одну утечку нефти из трубопровода, расположенного на дне залива и соединявшего две скважины. Как оказалось, объемы вытекающей в море нефти в 5 раз больше, чем считалось ранее.
До этого специалисты предполагали, что нефть выходит только из самой скважины, находящейся на дне на глубине более чем в 1,5 километра. По новым оценкам, ежедневно в залив попадает 5 тысяч баррелей нефти в сутки — примерно 795 тысяч литров, заявили представители береговой охраны США. Загрязнение угрожает подводному миру — рыбам и водорослям, а также южному побережью США. Ожидается, что к берегам Луизианы масляная пленка доберется к концу недели. По мнению ученых, это будет настоящая экологическая катастрофа.
Сейчас на месте работают нефтесборщики. С воздуха распыляются химикаты, которые должны разрушить прочную пленку. Но этих усилий не хватает. Американские специалисты полагают, что нынешний разлив нефти в акватории Мексиканского залива может стать самой крупной подобной катастрофой за всю историю США.
В среду после обсуждения ситуации руководство Штатов приняло решение поджечь пятно. «Ожидается, что пламя уничтожит от 50 до 90 процентов разлившейся нефти, — сказал пресс-секретарь службы береговой охраны США Мэт Мурлаг. — Это метод, проверенный историей, он является одной из профилактических мер по обеспечению безопасности и поможет удержать ситуацию под контролем».
Было решено сжигать нефть по частям.
С помощью тралов от пятна был отделен один кусок и отбуксирован подальше в залив. После этого загрязнение было огорожено плавучими барьерами и подожжено. Подобная процедура была совершена еще несколько раз. Руководитель спасательной операции контр-адмирал Мэри Лэндри заверила, что каждый из управляемых пожаров продлится не больше часа. По ее словам, этот способ тоже несет большой ущерб экологии, но он не сравним с тем, что может нанести нефтяное пятно.
Жители побережья внимательно следят за действиями береговой охраны. «Мы пока можем только ждать и молиться, — сказал предприниматель из Луизианы Тони Фернандес. — В любом случае нас ждет либо загрязнение воды, либо загрязнение воздуха».
Тем временем компания British Petrolium, которая несет ответственность за эксплуатацию затонувшей платформы, пытается справиться с обнаруженными утечками.
Планируется с помощью роботов активировать клапан, который перекроет трубу. Однако в компании высказывают опасения, что он может быть поврежден: теоретически он должен был автоматически сработать сразу после ЧП. В этом случае придется бурить дополнительную скважину, что займет еще 2—3 месяца. Всего компания тратит на сдерживание загрязнения по $6 млн ежедневно.
Причина взрыва до сих пор не известна. Министерства национальной безопасности и внутренних дел США уже начали совместное расследование. Параллельное расследование проводится в конгрессе США. Законодатели уже затребовали у владельцев и оператора затонувшей платформы документы, которые могли бы пролить свет на обстоятельства аварии.
