Цивилизация
Ученые проследили путь, как массивные, хищные двуногие динозавры превратились в изящных летающих птиц. Для такой трансформации им потребовалось 50 миллионов лет.
В журнале Science биологи представили детальное эволюционное дерево, на котором расположены промежуточные формы, ведущие от динозавров к птицам.
Они показали, что ветвь тераподов (ящеротазовых динозавров), которая привела к современным птицам, — это единственная группа динозавров, в которой они становились все мельче и мельче. Параллельно с этим приобретали новые адаптационные признаки: оперение, особенности костей и крылья. Их эволюция шла в четыре раза быстрее, чем в других группах динозавров.
Становясь меньше и легче, предки птиц стали осваивать новую экологическую нишу – они стали карабкаться по деревьям, планировать, а затем летать. Это позволило им пережить катастрофу – падение метеорита, с которой связывают гибель всех наземных динозавров.
Палеонтологи изучили 1500 анатомических черт динозавров, чтобы нарисовать эволюционное дерево. В процессе его создания они также использовали математическую модель.
