Цивилизация
24 мая исполнилось 205 лет со дня рождения британской королевы Виктории. Она правила более 63 лет долгое время это был самый продолжительный срок для монарха, пока рекорд не побила Елизавета II и вошла в историю как человек, при котором Британская империя вступила в эпоху расцвета.
Королеву Викторию часто называют «бабушкой Европы» — у нее было девять детей, которые заключили брачные союзы с представителями королевских династий континента. Две внучки королевы Виктории вышли замуж за представителей рода Романовых и трагически погибли в 1918 году. Дочь королевы принцесса Алиса произвела на свет будущую императрицу Александру Федоровну, урожденную принцессу Гессен-Дармштадтскую), и будущую супругу дяди российского императора, великого князя Сергея Александровича, Елизавету Федоровну.
Мужа королевы Виктории принца-консорта Альберта почему-то «дедушкой Европы» не называют. А вот история любви супругов описана не раз — по дневникам и письмам Виктории и Альберта. Их любовь всегда было принято считать страстной и безоговорочной — однако, судя по недавно опубликованным письмам принца Альберта, супружеская жизнь королевы складывалась непросто.
«Нежный рот с прекрасными зубами»
Будущая королева — урожденная принцесса Александрина Виктория — в детстве воспитывалась в строгости. Когда ей было всего 11, стало очевидно, что после смерти бездетного дяди, короля Вильгельма IV, она займет британский престол. Мать, Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская, герцогиня Кентская, избрала для дочери систему воспитания, которую сегодня называют Кенсингтонской: уроки по расписанию, никаких игр с ровесниками и постоянный надзор взрослых. Единственным другом Александрины Виктории был ее пес, кавалер-кинг-чарльз-спаниель по кличке Дэш.
Свадьба королевы Виктории и принца Альберта, 10 февраля 1840 года
Hulton Archive
Когда наследница престола приближалась к своему 17-летию, герцогиня Кентская задумалась о будущем муже для дочери — и попросила своего брата, короля Бельгии Леопольда, устроить встречу Виктории с Альбертом Саксен-Кобург-Готским, сыном их общего брата Эрнста. Встреча состоялась — в 1836 году герцогиня пригласила родственников на 17-летие Александрины Виктории, где будущая королева и познакомилась со своим двоюродным братом Альбертом.
О своем новом знакомом Александрина Виктория написала в дневнике, что он «невероятно красив». Если подробнее — что цвет его волос почти такой же, как у нее, «глаза у него большие и голубые, у него прекрасный нос и очень нежный рот с прекрасными зубами». Но главное — у него было благожелательное выражение лица. Своему дяде Леопольду принцесса отправила письмо с благодарностью за знакомство. «Он обладает всеми качествами, которых можно пожелать ради моего счастья. Он так чувствителен, так добр, так хорош, а также дружелюбен», — написала она. Будущая королева одобрительно отозвалась и о внешности принца, отметив в письме его широкие плечи и тонкую талию.
На следующий год, едва достигнув 18-летия, Александрина Виктория однажды утром проснулась королевой — дядя Вильгельм IV скончался. Как незамужняя девушка она была обязана поселиться вместе с матерью, но отослала ее в дальние комнаты Букингемского дворца. От компании родительницы ее могло избавить замужество — но королева отвергала эту идею, хотя и регулярно обменивалась письмами с Альбертом, интересуясь его учебой в университете Бонна.
В октябре 1839 года принц Альберт вновь нанес ей визит. Через пять дней после его приезда Ее Величество сделала ему предложение. Сама — потому что царствующую особу было запрещено звать замуж. «Я сказала ему, что, думаю, он осведомлен о причине, по которой я хотела, чтобы он пришел. И что я была бы очень счастлива, если бы он согласился на мое желание (жениться на мне). Мы обнялись, снова и снова. Он был так добр, так нежен, ах! Я чувствую, что была любима и сейчас любима таким ангелом, как Альберт», — написала королева Виктория о моменте предложения. Принц Альберт и правда был счастлив принять его, поскольку, уже вернувшись в Германию, писал невесте: «Не нужно и говорить, что с тех пор, как мы уехали, все мои мысли остались с вами в Виндзоре и что ваш образ заполняет всю мою душу. Даже в мечтах я не мог представить себе, что найду такую любовь на земле».
«Чувство небесной любви и счастья»
Свадьба состоялась через несколько месяцев — 10 февраля 1840 года в Королевской часовне Сент-Джеймсского дворца. Хотя в то время невеста могла выбрать платье любого цвета, королева Виктория появилась на церемонии в белом шелковом наряде с длинным шлейфом — задав таким образом одну из свадебных традиций на будущее. В руках у нее был букетик цветов апельсина, символизировавших продолжение рода. На груди невесты красовалась сапфировая брошь, подаренная ей накануне принцем Альбертом. Эту брошь можно было видеть на ее праправнучке, королеве Елизавете II.
О вечере свадьбы королева Виктория оставила в дневнике восторженную запись: «Я никогда, никогда не проводила такой вечер! Мой дражайший, дражайший, дорогой Альберт… Его нескончаемая любовь и нежность подарили мне чувство небесной любви и счастья, которые я никогда не надеялась испытать».
Свадьба королевы Виктории и принца Альберта, 10 февраля 1840 года
George Hayter/Royal Collection
Для королевы Виктории муж, изучавший в университете Бонна юриспруденцию, политическую экономику, историю искусств и философию, стал ближайшим советником и секретарем. Принц Альберт продвигал социально значимые проекты — например, ограничение в Англии детского труда и сокращение рабочих часов. Он выступал за запрет работорговли, считая, что Великобритания должна показать пример другим странам в этом вопросе, привлек королеву Викторию к благотворительности, занимался развитием науки и искусства и принес в Англию рождественскую традицию родной Германии, которая позже распространилась по всему христианскому миру — украшение елки на праздник.
Принц Альберт ко всему прочему оказался нежнейшим, заботливым отцом, который играл с детьми и проводил с ними воспитательные беседы. Для старшего сына Альберта — будущего короля Эдуарда VII — он разработал специальную образовательную программу.
«Этот крошечный пустяк привел к неприятной сцене»
Хотя королева Виктория и принц Альберт были настоящими соратниками в делах, брак не был безоблачным. С 1840 по 1857 год Ее Величество практически постоянно была беременна — а она ненавидела процесс беременности, роды и все, что с этим связано. Сегодня считают, что она страдала от послеродовых депрессий, поскольку из недавно раскрытых архивов следует, что королева нередко выходила из себя, а муж — отчитывал ее за приступы неконтролируемой ярости.
В 2019 году в Великобритании также был открыт архив, содержавший переписку королевы Виктории и принца Альберта, по которой можно судить о постоянных ссорах между супругами: Ее Величество раздражалась из-за мелочей и начинала кричать на мужа, тот в ответ игнорировал жену, а после письменно объяснял ей, в чем она была неправа.
Королева Виктория и принц Альберт, 1854 год
Roger Fenton/Getty Images
Газета Daily Mail приводила один из эпизодов. Через несколько месяцев после рождения восьмого ребенка супруги сидели рядом и переворачивали листы из альбомной коллекции. «Я посетовал, что вы по невнимательности перевернули несколько листов неправильно. Этот крошечный пустяк привел к неприятной сцене», — писал принц Альберт. В ответ королева Виктория обвинила мужа в бесчувственности. На это супруг заявил, что обвинения «беспочвенны и несправедливы», а жена восприняла это как насмешку. После этого принц Альберт отказался коммуницировать с королевой, и она вновь начала кричать. Позже он объяснил, что не хотел спорить с «человеком в экзальтации», и предпочел оставаться «глухим к ее атакам». «У меня не было иного выбора, кроме как покинуть вас, когда я увидел, что разговор заходит так далеко. Я вышел из комнаты и отправился в свою, чтобы дать вам время прийти в себя, затем вы присоединились ко мне, чтобы возобновить спор и начать все заново», — писал принц.
В одной из записок принца Альберта говорилось, что он старается забывать о скандалах, чтобы вернуться «к состоянию единения и сердечности». Однако Daily Mail приходит к выводу, что «эти сцены» никогда не бывали забыты, и задается вопросом, любил ли на самом деле принц Альберт королеву Викторию. А вот в том, что она обожала его страстно, можно не сомневаться.
«Прекрасен, как мрамор»
Принц Альберт скончался в Виндзорском замке от тифа 14 декабря 1862 года в возрасте 42 лет. Считалось, что он заболел после того, как провел несколько часов на прогулке под проливным дождем за доверительной беседой со старшим сыном Альбертом (в семье его называли Берти) — отец отправился к юноше в Кембридж, узнав о его постыдных связях с продажными женщинами. «Я никогда не смогу смотреть на него без содрогания», — написала королева Виктория о старшем сыне.
Смерть мужа действительно привела Ее Величество в отчаяние — в комнату, где находилось его тело, она зашла еще дважды, на следующий день, и написала старшей дочери, что принц Альберт был «прекрасен, как мрамор». Но больше она на него не смотрела — отправившись в свою резиденцию Осборн на острове Уайт, королева Виктория заперлась там, неспособная даже присутствовать на похоронах 23 декабря.
Королева оказалась без своей главной поддержки и опоры — в конце концов, без одобрения супруга она не выбирала даже платьев. В первое время она разрывалась между чувством долга, призывавшим ее вернуться к управлению страной, и глубоким отчаянием, когда она желала лишь присоединиться к усопшему мужу. Комнаты принца Альберта она сохранила в том состоянии, в котором они были при его жизни — там меняли белье, туда приносили по утрам горячую воду, а в вазах меняли цветы.
У своей постели королева Виктория держала посмертную гипсовую маску принца Альберта и слепки его рук. На маску, правда, она смотреть не могла.
Практически сразу после смерти мужа королева Виктория нарушила одно из его пожеланий. Он просил, чтобы она не устанавливала в его память «ни единого мраморного изображения», если он умрет раньше. Однако Ее Величество заказала две статуи в полный рост, несколько бюстов и статуэток. Через девять лет после смерти принца, в 1871-м, королева Виктория открыла в Лондоне концертный зал Альберт-Холл, а в 1875-м на месте, где когда-то прошла инициированная Альбертом Всемирная выставка, появился мемориал в его честь.
Скорбя по мужу, королева Виктория несколько лет не приезжала в Лондон, оставаясь либо в Осборне, либо в Виндзорском замке — в народе ее начали называть «виндзорской вдовой». Изоляция Ее Величества привела к тому, что в обществе начало нарастать недовольство. В марте 1864 года на воротах Букингемского дворца даже повесили объявление: «Это помещение должно быть освобождено либо продано вследствие упадка в делах покойного жильца».
Тогда дядя Леопольд порекомендовал Виктории начать появляться на публике — и она посетила ботанический сад Королевского садоводческого общества в Кенсингтоне. В 1866 году она впервые после смерти мужа открыла сессию парламента.
Королева Виктория, 1887 год
Alexander Bassano/Getty Images
Королева Виктория пережила мужа на 40 лет — она ушла из жизни 22 января 1901 года, в самом начале XX века. Продолжительность ее правления составила 63 года и 216 дней. До конца жизни она носила траур по своему «ангелу», принцу Альберту.