Цивилизация
Одним из самых оригинальных способов предоставить всем домашним IT-устройствам доступ в интернет можно признать превращение обычной электропроводки в сеть передачи данных.
Интернет из розетки
Технология эта не нова, стандарту HomePlug AV (до 200 Мбит/с; возможна трансляция потокового HD-видео) исполнилось уже шесть лет. Но именно в последнее время на рынке появляется всё больше адаптеров Ethernet для подключения к электросети. Как правило, в пределах квартиры или дома изначально прокладывается единая общая линия электропитания, так что включённый в любую розетку адаптер может соединиться с таким же адаптером в любой другой розетке внутри квартиры. Исключение составят разве что розетки с отдельным подключением, предназначенные для бытовой техники с высоким энергопотреблением (плит, стиральных машин и т.п.).
Впрочем, даже если утюг, микроволновка и стиральная машина питаются от общей линии, встроенные фильтры позволяют современным адаптерам такого рода отфильтровывать помехи и сохранять скорость обмена данными по электросети на приемлемом уровне. Шифрование организуемого канала связи гарантирует, что ваши данные не утекут куда не следует. Самому адаптеру не нужно питания (прибор ведь уже включён в розетку, оттуда он и питается). Все эти факторы делают подобные устройства достаточно удобными и простыми в использовании.
<1>
Из доступных в настоящий момент предложений «Ethernet по электросети» можно указать адаптеры Netgear XAVB2001 (5000 руб. за пару; до 200 Мбит/с) TP-Link TL-PA211 (2200 руб. за пару), TRENDnet TPL-402E2K (5300 руб. за пару; заявленный максимум скорости — 500 Мбит/с; поддерживается организация локальной сети до 16 узлов). Главное удобство: кроме этих адаптеров, для создания домашней компьютерной сети не потребуется ничего — ни прокладывать Ethernet-кабели (громоздить по стенам пластиковые короба, сверлить межкомнатные перегородки и т. п.), ни снабжать стационарные ПК адаптерами Wi-Fi.
С другой стороны, частенько без организации домашней/офисной точки доступа Wi-Fi просто не обойтись. В конце концов, это самый простой способ подключить к интернету мобильные устройства, т.е. смартфоны и планшеты.
Wi-Fi-диск
Нынешним «умным» гаджетам часто недостаёт свободного пространства для хранения данных — особенно если принять в расчёт размеры цифровых фотоснимков, снятых их многомегапиксельными встроенными камерами, объёмы видеофайлов высокой чёткости и гигантские размеры музыкальных коллекций. Беспроводная сеть позволит с лёгкостью перебрасывать данные с мобильных устройств на жёсткий диск стационарного компьютера. Однако теперь есть возможность ещё более простой архивации — с использованием одного только накопителя с интегрированным модулем Wi-Fi, вообще без участия ПК и даже сетевого маршрутизатора.
<2>
Такую возможность пока предоставляет единственное устройство на рынке, — выпущенный Seagate Technology в конце мая внешний накопитель GoFlex Satellite. Его компактный корпус (120x88x32 мм, 267 г) скрывает жёсткий диск на 500 Гбайт, аккумуляторную батарею (полного заряда которой хватает на пять часов автономной работы) и адаптер Wi-Fi. Есть у этого гаджета и интерфейс USB 3.0, для скоростной передачи данных по кабелю. Одновременно с новинкой от Seagate может работать до 3 различных гаджетов.
Розничная цена GoFlex Satellite, который появится в американской рознице в июле, составит $200. Вполне вероятно, что к тому времени и другие производители подхватят эту идею, — безусловно, она придётся по душе множеству владельцев смартфонов и «таблеток».
Z68 Express: быстрая радость от Intel
А теперь самая «страшная» часть нашего обзора, для настоящих гиков. Она посвящена новым материнским платам для процессоров Intel.
Настоящих компьютерных энтузиастов не так уж много. Продажи топовых материнских плат, видеокарт и процессоров, которые приобретаются для сборки высокопроизводительных ПК, составляют хорошо если 10% от общего объёма продукции вендоров высокотехнологичного рынка, но усилия по разработке «железа» для энтузиастов не пропадают даром. Передовые технологии и эффективный дизайн, пусть и в несколько урезанном виде, перекочёвывают в средний и даже нижний ценовые сегменты массового рынка.
Однако ситуацию, которая сложилась в начале нынешнего года с чипсетами для материнских плат под новейшие процессоры Intel Sandy Bridge, иначе как обидной не назовешь. Сами процессоры получились отличными, особенно специально предназначенная для оверклокеров серия К. Чипсет для энтузиастов, допускающий работу процессора в режиме разгона, тоже вроде как был — Intel P67 Express. Да только вот самих энтузиастов он не слишком-то радовал.
Маркетологи Intel чётко развели гиков и обычных покупателей по разным, что называется, песочницам. Первые получили чипсет Р67 — с поддержкой разгона процессоров, но без возможности задействовать встроенное в процессор графическое ядро (именно невозможность задействовать процессорную графику в Р67 и вызвала множество нареканий у продвинутых юзеров). Вторые — чипсет Н67, активизирующий встроенную в процессор графику и подсистему ускоренного кодирования видео Quick Sync, но без возможности разгона вычислительных ядер процессора.
Ещё одна причина досадовать на недоступность функций чипсета Н67 в более передовом, по идее, Р67, — предложенное известной компанией Lucidlogix решение Virtu. Оно позволяет одновременно задействовать видеокарту и встроенную в процессор графику в режиме Quick Sync. Прирост, может, и не слишком солидный, но для тех, кому важен каждый дополнительный кадр в секунду в новейшей 3D-игре, — вполне стоящий того, чтобы сокрушаться о его недоступности.
<3>
К счастью, в мае Intel официально представила ещё один чипсет для процессоров Sandy Bridge — Z68 Express. Вот теперь на улице компьютерных энтузиастов — настоящий праздник, потому что этот набор системной логики позволяет разгонять и сам процессор (как Р67), и его графическое ядро (как Н67), в том числе и с использованием Quick Sync.
А ещё Z68 предлагает крайне любопытную функцию, Intel Smart Response — это увеличение производительности накопителей ПК за счёт использования маленького и быстрого SSD для кэширования данных. Как показывают первые тесты, прирост скорости работы с данными на дисках оказывается в отдельных случаях трёх-пятикратным. А обходится такая конфигурация куда дешевле, чем установка быстрого SSD в качестве системного жесткого диска.
Подводя итог, можно сказать, что чипсет Z68 получился действительно универсальным. Это удачное решение и для тех, кто хочет получить мощный компьютер «здесь и сейчас», и для тех, кто не готов потратить много денег сразу, но планирует со временем провести апгрейд своего бывалого ПК, а не покупать новый. В конце лета — начале осени в продаже ожидаются системные платы на новом чипсете: ASRock Fatal1ty Z68, Gigabyte GA-Z68XP-UD5, MSI Z68A-GD80, Zotac Z68ITX-WiFi и другие. Точный уровень цен пока не определен, но, судя по функциональной насыщенности новинок, можно оценить его минимум в $250.