Цивилизация
Астронавт NASA Ричард Клиффорд умер 28 декабря от осложнений болезни Паркинсона. Его смерть подтвердила Ассоциация космических исследователей, членом которой он был.
Ричард Клиффорд родился в 1952 году в городе Сан-Бернардино в Калифорнии. Он учился в Военной Академии США в Вест-Пойнте, после чего отслужил срочную службу в качестве офицера, и затем в 1982 году защитил докторскую диссертацию в области аэрокосмической техники в Технологическом институте штата Джорджия.
Ричард Клиффорд совершил три космических полета, все – на Space Shuttle. После второго полета STS-59, состоявшегося в 1994 году, у него диагностировали болезнь Паркинсона, при которой разрушаются вырабатывающие дофамин нейроны, что приводит к тремору, неустойчивости и другим двигательным нарушениям, а впоследствии к полной неспособности двигаться. Однако он боялся быть отстраненным от полетов, и потому никому о болезни не сказал, кроме медицинского персонала NASA и командира следующей миссии, STS-76
В ходе миссии STS-76, запущенной в 1996 году, Клиффорд побывал на станции «Мир», будучи уже больным. Во время этой экспедиции астронавты и их российские коллеги изучали влияние микрогравитации и космического излучения на растения, ткани, клетки, бактерии и насекомых, а также на потерю костной массы.
После ухода из NASA Клиффорд работал в компании Boeing в качестве менеджера, участвуя в строительстве МКС.