Подводный хребет Менделеева — Альфа, ставший на рубеже XX и XXI веков аргументом в споре за право качать нефть с арктического дна, в позднем меловом периоде не разделял, а соединял континенты. Американского геолога Джона Тардуно из Рочестерского университета, отправившегося летом в 2006 года на канадский заполярный остров Аксель-Хейберг исследовать геологическую формацию Стрэнд-Фьорд, тоже интересовали не права на Арктику, а остаточные магнитные поля и содержание разного рода изотопов в крохотных вкраплениях воздуха, запечатанных в этих камнях.
Собственно, хребтом или поднятием Менделеева, по историческим причинам принято называть только половину этого хребта, лежащую по российскую сторону от небольшого провала в гряде подводных гор. Допустить, чтобы в Северную Америку упирался ещё один хребет с русским названием (первый и второй – это хребты Ломоносова и Гаккеля) американцы в годы холодной войны не могли, и потому очень обрадовались, когда американская полярная станция «Альфа» нашла упомянутый провал. На радостях вторую, большую половину так и назвали – хребтом Альфа, и все неспециалисты последние 40 с лишним лет путаются: где Альфа, а где – Менделеев.
В наши дни хребет Альфа упирается в вечно заснеженные канадские острова Элсмир и Аксель-Хейберг, и даже далёкие от геологии жители Канады знают, что в формации Стрэнд-Фьорд на севере Аксель-Хейберга на поверхность земли выходят те же самые горы, что образуют подводный хребет. А значит, хребет – продолжение канадской территории, а Арктика принадлежит этой северной стране. По крайней мере, так думают канадцы.
Тардуно уже не первый десяток лет отстаивает радикальную точку зрения.
Он полагает, что Арктика была не только не ледовитой, но и несолёной.
Сбрасываемая реками менее плотная пресная вода в огромных количествах растекалась по поверхности океана и не перемешивалась с более плотной солёной: течения, что в атмосфере, что в океане, в то время были очень слабыми из-за очень небольших температурных градиентов по поверхности планеты. В итоге получалось что-то вроде гигантского пресного озера с солёным глубинными слоями; озеро было практически изолировано от неарктических вод.
Тардуно приводит множество аргументов — окаменевшие останки похожих на крокодилов рептилий, водившихся выше 80-й параллели, состав экосистем, существовавших на месте нынешней Канадской Арктики, расчёты климатических моделей и так далее. Некоторые из этих доводов кажутся коллегам убедительными, некоторые допускают иную интерпретацию, и единства взглядов на арктический палеоклимат пока нет.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"click": "on",
"id": "2636447",
"incutNum": 2,
"repl": "<2>:{{incut2()}}",
"uid": "_uid_2934236_i_2"
}
древнее пресмыкающееся — ближайший родственник одной из черепах, обитавших примерно в то же время на территории современной Монголии. И эта черепаха пресноводная.
Бринкман и Тардуно дали прежде не известному ископаемому животному родовое имя Aurorachelys («черепаха северного сияния»).
По мнению учёных, эта рептилия перебралась из окрестностей Монголии в Канаду напрямую через Арктику, а не какими-то обходными путями вдоль Чукотки и Аляски. Альтернативный путь дальше на 2–3 тысячи километров, однако вдоль его возможных траекторий ископаемые останки таких черепах никогда не встречались. Если бы магистральная дорога миграции лежала через Аляску и только оттуда на остров Аксель-Хейберг, именно вдоль этого пути и находили бы большую часть окаменелостей.
Конечно, совершенно не обязательно, чтобы именно та черепаха, облик которой навечно отпечатался в найденном Тардуно камне, совершила гигантский переход из Монголии в Канаду. Хотя некоторые современные морские черепахи способны за время своей жизни мигрировать на многие тысячи километров, для их пресноводных родственниц это не характерно. Более того, окаменелости — это всё-таки не живые существа, и определить степень родства между канадской и монгольской черепахами непросто; ясно лишь, что они очень близки друг к другу.
skin: article/incut(default)
data:
{
"_essence": "test",
"incutNum": 3,
"picsrc": "Геологическая формация Стрэнд-Фьорд на севере острова Аксель-Хейберг // rochester.edu",
"repl": "<3>:{{incut3()}}",
"uid": "_uid_2934236_i_3"
}
А климат в то время должен был быть очень тёплым, со среднегодовыми температурами в этом регионе в 10–15 градусов Цельсия.
Собственно, у геолога готово объяснение и такой температуре. Тот же черепаший панцирь нашёлся лишь немногим выше мощнейших базальтовых слоёв, излитых вулканами. По мнению многих учёных, вся Арктика сбоку от современного хребта Ломоносова (со стороны Восточной Сибири и Америки) 90 миллионов лет назад представляла собой «огненную землю» — гигантский вулканический район.
При этом в атмосферу выбрасывалось такое количество парниковых газов — в первую очередь пресловутого CO2, которого вполне могло хватить на создание «суперпарникового эффекта», способного значительно поднять температуру на планете. Особенно если арктические вулканы поддерживали их собратья в других районах Земли; по словам Тардуна, указания на это имеются.
