Цивилизация
Калифорнийский стартап Venturi Astrolab разработал и испытал прототип лунохода, который будет предложен NASA для использования в будущих миссиях Artemis. Вездеход получил наименование Flexible Logistics and Exploration, или FLEX, он предназначен для перевозки грузов и астронавтов, а в качестве отличительной особенности указывают на его исключительную универсальность и модульность, сообщается на сайте Astrolab.
FLEX рассчитан на перевозку до 1500 кг груза и может управляться как дистанционно, так и двумя астронавтами на борту. Джарет Мэтьюз, основатель и исполнительный директор Astrolab, заявил, что его компания создавала FLEX для лунных экспедиций ближайшего будущего, ведь большой объем грузов планируется транспортировать как в ходе реализации пилотируемых миссий Starship SpaceX, так и при посадке роботизированных модулей по программе NASA Commercial Lunar Payload Services. «FLEX представляет собой переосмысление концепции использования транспорта в этом контексте, — пояснил Мэтьюз. — Мы делаем FLEX самым универсальным вездеходом из когда-либо созданных, и главная инновация заключается в том, что у нас в нем использован модульный принцип».
Компания построила полноразмерный прототип ровера и испытала его в районе калифорнийской Долины Смерти. Был смоделирован целый ряд типовых сценариев применения FLEX в ходе строительства будущей лунной базы — это, например, установка солнечных батарей и быстрое передвижение по пересеченной местности либо с людьми на борту, либо посредством дистанционного управления.
В Astrolab работают 15 человек, стартап был основана два года назад, после того, как Мэтьюз покинул компанию SpaceX Илона Маска. Помимо участия в космических экспедициях, Astrolab рассматривает также возможность наземного применения своего вездехода.
