Цивилизация
Компания Rhea Space Activity изложила план по возобновлению работы космического телескопа Spitzer. Об этом сообщает Ars Technica.
Космическая обсерватория Spitzer была запущена в 2003 году и считалась одной из «Четырех великих обсерватория» наравне с Hubble. Она работает в инфракрасном диапазоне и требует хладагента, с тех пор, как он закончился в 2009, функциональность телескопа была ограничена. Несмотря на это, обсерватория оставалась полезной, но постепенно ей начинала мешать уникальная орбита: она вращается вокруг Солнца, но неподалеку от Земли, постепенно от нее удаляясь. Со временем орбита изменилась так, что для направления антенны на Землю требовалось повернуть корпус аппарата, и в этом положении Солнце плохо освещало солнечные батареи. Поэтому в 2020 году работа обсерватории была приостановлена на неопределенный срок.
Теперь Rhea Space Activity выиграла грант в размере 250 000 долларов от Космических сил США для исследовательских работ по созданию роботизированной миссии спасения космического телескопа. В данный момент он находится на вдвое большем расстоянии от Земли, чем между Землей и Солнцем, иными словами — по другую сторону Солнца.
«Это будет самая амбициозная вещь из когда-либо сделанных в области обслуживания космических аппаратов. Я имею в виду, что это буквально отправка спутника на другую сторону Солнца, чтобы воскресить последнюю «Великую обсерваторию», — заявил астрофизик и основатель компании Шон Усман.
Spitzer Resurrector будет небольшим космическим аппаратом объемом не более кубометра, его запуск ожидается в 2026 году. Затем аппарату потребуется три года, чтобы достичь телескопа, в пути он будет наблюдать за солнечными вспышками. Когда спасательный аппарат достигнет расстояния 50-100 километров до телескопа, он попытается связаться с ним, и в случае успеха будет работать как спутник-ретранслятор при проведении наблюдений.
Ранее палеонтологи рассказали, где жили живые «бублики» Obamus возрастом 550 миллионов лет.