Цивилизация
Греция. 4-е место в рейтинге ФИБА.
Путевку на ЧМ-2010 баскетболисты Эллады завоевали минувшей осенью на Евробаскете-2009 в Польше. Попав в такую же ситуацию, как и россияне (из боевого состава, выступавшего два года назад в Испании и на Олимпиаде в Пекине, остались три человека) греки сумели не только сохранить репутацию одной из сильнейших команд Старого Света, но и завоевать «бронзу». К этому успеху команду привел литовский специалист Ионас Казлаускас.
После завершения Евробаскета его очень хотели вернуть на родину, но руководители греческой федерации баскетбола и слышать не пожелали о досрочном расторжении контракта.
Лидеры сборной Греции прекрасно известны российским болельщикам. Еще совсем недавно цвета ЦСКА и «Динамо» защищали Антониос Фоцис, Никос Зисис и Теодорас Папалукас. Последний пропустил чемпионат Европы, но греки очень надеются вернуть Папу, как называют его болельщики армейцев, в состав национальной команды на мундиаль.<1>
Резервы греческого баскетбола настолько велики, что эта команда с легкостью обходится без двух центровых с российскими корнями. Поигравший в НБА ярославец Алексей Ледков, получивший в свое время греческий паспорт на имя Иакову Цакалидиса, не жаждет проводить лето на сборах, а Лазарас Пападопулос, известный по выступлениям за «Динамо», конфликтует с руководством федерации. Он заявил, что ноги его не будет в сборной при нынешних боссах. Те спорить не стали и призвали под знамена команды Сафоклиса Шортсанитиса, грека с явными камерунскими корнями.
При Казлаускасе греческую команду отличает баланс между звездными соло и командной игрой, что позволяет считать сборную Эллады стопроцентным претендентом на выход в плей-офф.
Турция. 18-е место в рейтинге ФИБА.
Место на ЧМ-2010 за организаторами было забронировано изначально, и последний Евробаскет турки использовали для обкатки состава. Хотя и привлекли Хидайета Туркоглу из НБА, и звезду испанской лиги Эрсана Ильясову. Поначалу в Польше хозяева ЧМ-2010 играли просто фантастически, одержав пять побед в пяти матчах. Среди поверженных были сборные Литвы и Испании. Первое поражение команда Богдана Таньевича потерпела от словенцев в заключительном матче второго группового этапа.
После поражения в четвертьфинале Евробаскета от греков 67:69 турки откровенно валяли дурака.
Добывать путевку в родную страну им было не нужно, и парни с берегов Босфора слили сначала французам в утешительном полуфинале с разницей в -12, а затем и в игре за 7-е место россиянам с унизительными -23. Понятно было, что в этих играх турки уже ничего не репетировали.<2>
На домашнем чемпионате команда Таньевича попытается прыгнуть выше головы, как это было на Евробаскете-2001. На родных площадках турки тогда дошли до финала, где уступили блистательной сборной Югославии. Как и на ЧМ-2010, хозяева для предварительной стадии выбрали Анкару, а для плей-офф — Стамбул.
Для участия в мундиале хозяева, безусловно, соберут сильнейший состав. Компанию Туркоглу должен составить еще один полпред турецкого баскетбола в НБА центровой Мехмет Окур.
Пуэрто-Рико. 10-е место в рейтинге ФИБА.
В чемпионате Америки, проходившем в Пуэрто-Рико, хозяева довольствовались лишь «серебром», уступив в финале бразильцам — 60:61. Учитывая, что от Америки на чемпионат мира попадали четыре команды без учета олимпийских чемпионов из США, представителям этой страны не пришлось просить wild card, как это было перед ЧМ-2006.
Пуэрториканцы играют в типично американский баскетбол.
Практически все игроки этой команды прошли школу NCAA. Звезды сборной Карлос Арройо и Даниэль Сантьяго и в НБА поиграли. Первый одно время был партнером Андрея Кириленко в «Юте». Затем решил попробовать свои силы в европейском баскетболе и подписал контракт с «Маккаби». В Тель-Авиве у пуэрториканца дела не заладились, и он вернулся туда, где получается — в НБА, в «Майами Хит».
Также поигравший в сильнейшей заокеанской лиге мощный центровой Сантьяго несколько последних сезонов провел в Испании, защищая цвета «Уникахи» и «Барселоны». В нынешнем играет в Евролиге за стамбульский «Эфес Пилсен», что добавит пуэрториканцам болельщиков на ЧМ-2010.
Китай. 9-е место в рейтинге ФИБА.
Высокое положение команды в мировой классификации объясняется ее успехами в эру Яо Мина. На последнем чемпионате Азии центровой из Поднебесной не играл из-за травмы, и китайцы, выступая дома, вчистую уступили в финале команде Ирана — 52:70.
Несмотря на присутствие в рядах сборной второго китайского баскетболиста из НБА — Джианлиан Ю, выступающего за «Милуоки». Благодаря Яо Мину популярность баскетбола в Китае сейчас на запредельном уровне, и эта сборная получила бы wild card куда угодно. Основным рынком сбыта продукции с логотипами НБА и ФИБА является именно Поднебесная.<3>
В спортивном плане сборная Китая без Яо Мина не такая уж грозная сила. Вероятность же выступления центрового «Хьюстона» на ЧМ-2010 невелика.
Кот-д'Ивуар. 40-е место в рейтинге ФИБА.
Ивуарийцы в баскетболе не имеют таких ярких звезд, как Дидье Дрогба в футболе. Несколько человек из этой страны выступают во французских клубах, причем кое-кто и родился во Франции.
На последнем чемпионате Африки, проходившем в Ливии, ивуарийцы с большим трудом вышли из группы, а затем неожиданно для всех здорово сыграли в плей-офф. В результате при пяти победах и трех поражениях они дошли до финала, где потерпели еще одно — от сборной Анголы, 72:82.
На последнем чемпионате Африки настоящим лидером своей команды стал Папе-Филипп Амагу. Плеймейкер французского «Руана» брал на себя функции и дирижера, и снайпера. Африканская команда считается аутсайдером группы, но подходить к ней нужно серьезно. Иначе грянет сенсация.