21 августа 2002. Россия — Швеция — 1:1. 1 гол
Карьера Александра Кержакова в сборной России началась в 2002 году, когда 19-летний форвард дебютировал в товарищеском матче против команды Эстонии. Это была первая из трех подготовительных игр перед чемпионатом мира того года. Хотя Кержаков не забил ни прибалтам, ни затем белорусам и югославам, главный тренер сборной Олег Романцев все-таки взял нападающего в Японию. Там он получил всего семь минут игрового времени в драматичном матче против Бельгии. За это время будущий лучший бомбардир национальной команды отличиться не успел.
Победным тот забитый мяч не стал — в компенсированное время отличилась еще одна будущая суперзвезда мирового футбола Златан Ибрагимович. Но более чем 12-летний бомбардирский путь Кержакова в сборной начался. Примечательно, что тогда за голом игрока «Зенита» вживую наблюдали около 24 тыс. человек, в то время как после провала бразильского мундиаля едва наскреблось 3500.
16 октября 2002. Россия — Албания — 4:1. 1 гол
Первый гол Кержакова в официальном матче произошел в игре с Ирландией спустя две недели, но большего упоминания достоин его третий забитый мяч в футболке сборной. В октябре 2002 года Россия проводила с Албанией отборочный матч на чемпионат Европы.
Александр впервые вышел в стартовом составе на официальную игру и тут же доказал свою полезность.
На третьей минуте матча Александр снова забил головой в ходе первой же атаки россиян. Этот гол стал одним из самых быстрых в истории сборной — только четыре раза ее соперники вытаскивали мяч из сетки раньше, на первой или на второй минуте.
26 марта 2005. Лихтенштейн — Россия — 1:2. 1 гол
Шутки о промахах Кержакова появились на Евро-2012, а ведь до этого был период, когда для этого имелись куда большие основания. После гола Албании Александр на три года перестал забивать за сборную. На протяжении 16 матчей у него ничего не выходило, пока в ходе отбора на чемпионат мира — 2006 российская команда не навестила Лихтенштейн.
На 23-й минуте матча Кержаков расстрелял ворота «карликов», которым не забить в тот день было просто неприлично — уж очень сильна была разница в классе между командами. Примечательно, что герой нашего рассказа перед игрой простудился, однако все равно вышел на поле, чтобы прервать собственную «сухую» серию.
3 сентября 2005. Россия — Лихтенштейн — 2:0. 2 гола
Следующая встреча Кержакова и Лихтенштейна снова закончилась в пользу форварда. Уже дома, на московском стадионе «Локомотив», Александр дважды поразил ворота «карликов». Это был его первый дубль за родную сборную. Кроме него, в том матче никто ключик к гостям не подобрал, и матч так и закончился со счетом 2:0.
Правда, полезность кержаковских голов Лихтенштейну сложно оценивать.
В более важных матчах со Словакией и Португалией форвард уходил с поля без забитых мячей, отчего сборная России стала третьей в отборочной группе чемпионата мира и не поехала в Германию.
2 июня 2007. Россия — Андорра — 4:0. 3 гола
Вслед за дублем последовал и первый хет-трик в красной форме национальной команды. Кержаков таким образом огорчил Кольдо, вратаря сборной Андорры. Летом 2007 года форвард вернулся на питерский стадион «Петровский», который покинул после трансфера из «Зенита» в «Севилью». Родных болельщиков, к которым он вернулся спустя три года, Кержаков порадовал голами на 8-й, 15-й и 51-й минутах.
Этот хет-трик, а также голы в ворота Эстонии и Македонии сделали Кержакова лучшим бомбардиром сборной в отборе на Евро-2008.
Однако на первенство Старого Света форвард не поехал — главный тренер сборной Гус Хиддинк не стал его брать из-за низкой результативности в клубе. Таким образом, Кержаков остался без бронзовой медали турнира.
1 июня 2012. Италия — Россия — 0:3. 1 гол
На чемпионат Европы Кержаков все-таки поехал, но только спустя четыре года, когда команду возглавил Дик Адвокат. Не взять такого игрока в команду голландец не мог. В контрольных матчах перед Евро Кержаков отметился голом в ворота команды куда более высокой по мастерству, чем Лихтенштейн и Андорра, — Италии.
Ворота «скуадра адзурры», правда, тогда защищал не Джанлуиджи Буффон, а его сменщик Морган де Санктис. Он пропустил удар Кержакова из центра штрафной на 60-й минуте.
12 октября 2012. Россия — Португалия — 1:0. 1 гол
Насмешки над Кержаковым прекратились скоро, уже на старте отборочной кампании на бразильский чемпионат мира. Помог в этом не столько дубль в ворота Израиля, сколько гол Португалии, главному сопернику дружины Фабио Капелло по квалификации.
В Москве в «Лужниках», в присутствии 72 тыс. зрителей, Кержаков отличился уже на шестой минуте — помогла зрячая передача Романа Широкова на ход. Португальцы ничем не ответили за почти полный матч, и гол Кержакова стал победным.
После этого Александр вышел на второе место в списке лучших бомбардиров сборной России, обойдя Романа Павлюченко. На его счету было уже 22 гола, и до Владимира Бесчастных осталось всего четыре забитых мяча.
17 июня 2014. Россия — Южная Корея — 1:1. 1 гол
Догнать Бесчастных удалось на чемпионате мира в Бразилии. Для Кержакова он начался не сразу — форвард оказался в запасе на первой игре с Южной Кореей и вышел на поле только после пропущенного Игорем Акинфеевым мяча.
Увы, но больше на мундиале Кержаков не проявлял мастерства — в играх с Бельгией и Алжиром он не забивал.
3 сентября 2014. Россия — Азербайджан — 4:0. 2 гола
Долго ждать, когда Кержаков обретет единоличный статус лучшего бомбардира в истории сборной, не пришлось. В недавней товарищеской игре с Азербайджаном форвард отличился дважды. Этот успех Александр прокомментировал с юмором: «Сегодня я в 27-й и 28-й раз промахнулся промахнуться по воротам в играх за сборную России».
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице Евро-2016.
