После британской части «Тур де Франс» генеральная классификация выглядела едва ли не как стартовый список участников. Только Винченцо Нибали из «Астаны» смог на две секунды оторваться ото всех гонщиков. Возвращение во Францию позволило ему на пятом этапе нарастить дополнительное преимущество над всеми, кроме напарника Якоба Фульсанга. Следующие две гонки стали спором спринтеров, не внесшим изменения в главный рейтинг «Большой петли», а вот восьмой этап, прошедший в субботу, обещал его масштабно подкорректировать.
До финиша горнякам предлагалось покорить еще две «двойки», которые на голодном горном пайке первой недели должны были представлять интерес для борцов за гороховую майку. До них предстояло преодолеть скучные 130 километров равнины с одной спринтерской отсечкой.
Если не считать прокола олимпийского чемпиона Фабиана Канеллары, занимавшего после семи этапов 12-е место, никаких интересных событий до 23-го километра не происходило. Только после этого в атаку пошел один из фаворитов субботней гонки Сильвен Шаванель. Пелотон разогнался и едва не сбросил Эндрю Талански, отстававшего от Нибали всего на две минуты, и горного короля 2012 года Тома Воклера. Но они скоро благополучно вернулись обратно.
Пелотон не стал спорить с ними — этот этап все равно не позволял им отыграть 26-минутное отставание, и пятеро беглецов стали наращивать преимущество. За 58 километров до гор и 27 до спринта оно составляло больше 10 минут.
Перед промежуточным финишем хлынул дождь. Терпстре он не помешал одержать мини-победу над товарищами по отрыву. Лидер спринтерской классификации Петер Саган финишировал третьим в пелотоне, уступив два балла Брайану Кукару. Вряд ли словак расстроился — в запасе у него осталось еще более ста очков, что для трети гонки просто огромное преимущество.
Но вот кто его сопроводит на пьедестале почета, оставалось вопросом. Пелотон все-таки съел уставших беглецов, и в атаку пошли «генеральщики». Несчастный Талански не смог принять участие в разборках, как и накануне упав с велосипеда.
Нибали довел свое преимущество над Фульсангом до 1:44, а над поднявшимся на третье место Ричи Портом из «Скай» — до 1:58. Спринтер Саган упал с призовой строчки на 38-ю позицию, а Контадор смог отыграть десять позиций и оказаться шестым. Лучший из россиян Юрий Трофимов из «Катюши» остался 17-м, но его отставание от Нибали увеличилось до 4 минут и 38 секунд.
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице летних видов спорта.