А считавшиеся главными аутсайдерами турнира Словения и Дания места в элите сохранили. И поедут в Латвию на будущий год.
После победы над Словенией со счетом 9:1 казалось, что Германии уже ничто не угрожает. Однако немцы умудрились проиграть Дании, и скандинавы оставили себя в элитной группе на четвертый год подряд. Теперь, чтобы спастись, хозяевам чемпионата из Австрии надо было побеждать с разницей более чем в восемь шайб. Словении достаточна победа с любым счетом. И они ее добились — 6:2, заняв в итоге достойное их 13-е место.
После стартовых минут показалось, что Словению ждет очередной разгром. Уже к шестой минуте австрийцы выигрывали в счете после броска Роланда Каспитца, а игровое преимущество хозяев льда в Инсбруке было и вовсе подавляющим.
Но словенская команда во главе с голкипером Габером Главичем, который пропустил восемь шайб от немцев, но стал героем в игре с австрийцами, выстояла, к концу периода даже немного выровняла игру. А во втором периоде Австрию, как, впрочем, и Германию, постигла катастрофа.
Игра изобиловала удалениями, первая потасовка случилась уже на 35-й секунде первого периода, и на 25-й минуте австрийцы поплатились за грубость ведущего защитника команды Герхарда Унтерлуггауэра. Еще один герой встречи Иво Ян сравнял счет, а после досрочного выхода на площадку Унтерлуггауэр еще и накричал на российского судью Вячеслава Буланова и заработал десятиминутное удаление. Словенцы продолжали опасно контратаковать и в концовке периода забили два гола подряд. Сначала отличился Марсель Родман. В год дебюта сборной Словении в 2002 году Родман в шести матчах забил шесть голов, и его даже хотела купить тольяттинская «Лада». Но от экзотического приобретения в итоге отказалась. Нынешний чемпионат мира Родман начинал на позиции защитника, но, вернувшись на привычное место в атаке, стал забивать. Через пару минут отличился и Томаж Ражингар. Причем атаку начал вратарь Главич, а продолжил Марсель Родман.
В третьем периоде, по сути, решался лишь один вопрос: останется ли в элите Германия. Австрия быстро забросила второй гол (отличился вернувшийся на лед Унтерлуггауэр), на
Поражение в первом групповом турнире от Казахстана дорогого стоила немецкой команде. Казалось, после периода кризиса, когда немцы не могли несколько лет выбраться из группы B в элитный дивизион, давно позади, команда играла на Кубке мира в прошлом году и регулярно боролась за места в плей-офф.
Но формула чемпионата мира такова, что одно поражение может лишить команду не только шансов на медали, но и места среди сильнейших.
Такая участь постигла и Германию, хотя виноваты в этом сами немецкие хоккеисты. Не настроились на Казахстан, затем на Данию, обязаны были выигрывать и у Австрии…
Хозяева же показали себя во всей «красе». Команда, которая давно не испытывала проблем с выходом во второй групповой турнир, вылетела на родном льду! На такое даже Россия в 2000 году не сподобилась. Наставник команды Херберт Пёк повторял, что его команда очень молода и пока не способна решать большие задачи. Но и проигрывать всем подряд на домашнем льду права не имела.
Не исключено, что хоккейный бог таким образом наказал Австрию за безалаберность в организации чемпионата мира, связанную с пресловутым состоянием льда на венской арене «Штадтхалле». Это, в частности, урок для Латвии, которой предстоит принять мировое первенство через год и также столкнуться с ворохом проблем. Про Россию не говорим. В Москве еще ничего не готово к чемпионату мира 2007 года, но надеемся, что все будет в порядке.
В Латвии же в 2006 году Германию и Австрию заменят команды Италии и Норвегии. Эти сборные начали играть в элите вначале 90-х годов прошлого века (Норвегия и вовсе в 1990-м), но затем надолго ушли в небытие. Что любопытно, Италия после вылета в 2002 году практически не обновила состав, а вот скандинавы привлекли немало молодых хоккеистов. Так что, по сути, в европейском хоккее прошла мини-революция. Когда все думали об ожидаемом расставании с некоторыми командами из бывшего СССР, крах потерпели представители Центральной Европы.
Зато Скандинавия теперь представлена практически в полном составе. Не хватает только Исландии.
