«Эштреков — настоящий профессионал, и «Локомотив» остается в хороших руках», — заявил Семин. Ему пришлось покинуть пост главного тренера «Локомотива», который он с перерывом занимает с 1986 года, так как новый президент РФС Виталий Мутко выдвинул требование: если Семин будет работать со сборной, то он должен уйти из «Локо».
Юрий Павлович покинул чемпионов России с чистой совестью. «Эштреков прекрасно знает команду, и я спокоен за ее будущее», — отметил Семин. Действительно, он отдал свое детище в руки человеку, который помогал ему в течение 13 лет, а знакомы Семин и Эштреков более 40 лет.
Даже разница в возрасте у этих людей всего… пять дней. Эштреков родился 16 мая 1947 года, а Семин — 11-го.
В 1965 году Семин и Эштреков начали вместе играть в московском «Спартаке», куда перешли соответственно из Орла и Нальчика. Потом оба играли вместе за московское «Динамо» и «Локомотив», оба в 1970 году выиграли Кубок СССР, примерно в одно время закончили играть и стали тренерами. Любопытно, что если Семину в самом начале тренерской карьеры предложили возглавить клуб первой лиги «Памир», то Эштреков дебютировал скромнее — в Майкопе и родном Нальчике. Но уже в 1989 году молодой специалист уехал работать в Алжир, тогда как заграничная командировка Семина датируется полутора годами позже — новый наставник сборной России уехал в Новую Зеландию.
Сезон 1991 года «Локомотив» провел в высшей лиге чемпионата СССР под руководством Валерия Филатова, который через год стал президентом клуба и до сих пор возглавляет сильнейшую команду страны, которая стала таковой, в первую очередь, благодаря усилиям Филатова, Семина и Эштрекова. Эти люди бессменно работали в одной упряжке на протяжении 13 лет — с тех пор как был организован чемпионат России. Но в 1991 году, после отъезда Семина в страну маори, «Локомотив» под руководством Филатова, который принял команду, скорее, от безысходности, занял последнее, 16-е место в последнем чемпионате СССР и, если бы не распад Союза, покинул бы элиту. Однако Филатов вовремя вернул в команду Семина, который позвал за собой и Эштрекова. И этот неразлучный дуэт следует признать самым успешным в истории российского футбола. Даже Олег Романцев в незабвенные спартаковские времена расставался со своими помощниками, пусть среди них были и такие личности, как Александр Тарханов или Георгий Ярцев, Виктор Зернов или Сергей Родионов, Сергей Павлов или Вячеслав Грозный.
А вот Семин очень ценил помощь и поддержку Эштрекова. Владимир Хазраилович имеет полное право считать себя двукратным чемпионом России и четырехкратным обладателем Кубка России, а также двукратным полуфиналистом Кубка обладателей кубков. Семин наверняка обидится, если при перечислении титулов «Локомотива» забудут упомянуть фамилию
Новый наставник «Локомотива» — не просто бывший помощник Семина. Это действительно фигура, символизирующая футбол «Локомотива» в последние годы.
Семина футболисты и болельщики «Локо» обожают, а в Эштрекове души не чают. Он был идеальным вторым тренером, который и с игроками дружил, и Юрия Павловича в обиду не давал, и перед футболистами извинялся: все-таки, при всей своей юмористичности, Семин далеко не простой тренер, который может наговорить такого, что и механизатору в орловской деревне не снилось. Да и на тренировках Эштреков всегда был готов расставить на поле фишки, настроить игроков на рабочий лад и где-то подсказать даже громче, чем собственно Семин.
Думается, если бы не фигура Эштрекова, который был как запасной туз в колоде Филатова, причем не спрятанный в рукаве, а изначально выложенный на стол рубашкой вниз, президент «Локомотива» мог бы и не отпустить Семина в сборную.
Ведь если представить такую ситуацию в других ведущих клубах страны, то им было бы гораздо сложнее. На кого оставлять поднимающийся на ноги «Спартак» Александру Старкову? Что делать ЦСКА без Газзаева? Кто поведет «Зенит» к медалям без Петржелы? Что ждет команды, которые явно на ходу, без Тарханова, Петренко или Петракова? У всех этих специалистов, естественно, отличные помощники, но они не работали с клубом так долго. Думается, Семин был обязан сказать журналистам фразу типа «если бы не Эштреков, у меня с «Локомотивом» всего этого могло и не получиться». Не сказал ее Юрий Павлович только по одной причине — боялся сглазить. Или чтобы его друг сильно голову не задирал. Ведь единственным на данный момент минусом Эштрекова является отсутствие опыта работы главным. В матче 23 апреля с «Амкаром» Эштреков дебютирует в качестве наставника клуба премьер-лиги. Причем клуба-чемпиона, который пока занимает лишь шестое место.
Помогать Эштрекову будет… Семин. Он не стал скрывать, что намерен посещать тренировки команды и в частном порядке выполнять в команде консультативные функции. Как говорится, игроков сборной посмотреть и своему верному преемнику подсказать.
