— Николай, Торонто ждет. А вы Торонто ждете?
— Безусловно. С этим городом много приятных воспоминаний связано — и личных, и хоккейных. Болельщики там потрясающие. Так что атмосфера будет сумасшедшая.
— Еще бы, первый Кубок мира за 12 лет!
— Уже в прошлом году отовсюду трубили о его возрождении. Реклама была повсеместно, много разговоров. В Канаде хоккей как религия. Его обожают по всей стране, а в Торонто — особенно.
Немало моих знакомых, которые живут в Америке, специально поедут в сентябре в Торонто, чтобы увидеть эти матчи. И это здорово!
— Нет. Против большинства ребят, которые наденут свитера сборных команд своих стран, я за годы карьеры в НХЛ немало поиграл. И от кого что ждать, понимаю. Понимаю и чего ждать от такого турнира.
— И чего же?
— Очень напряженных матчей. Там на каждую встречу нужно будет настраиваться как на последнюю. Потому что все команды-участницы очень ровные. Шансы завоевать Кубок мира есть у всех.
— Даже у сборной молодых североамериканских звезд, чей средний возраст, в частности, ниже российского на пять с лишним лет?
— Конечно. Против этих молодых ребят, кстати, будет очень интересно сыграть. Достойная команда. Как, впрочем, и все остальные.
— Тем не менее официальные лица ФХР как-то странно отзываются о Кубке мира. Даже порой пренебрежительно называют его коммерческим, что по большому счету-то комплимент…
— На мой взгляд, Кубок мира — отличный турнир. Его уровень намного выше, чем у того же чемпионата мира. В Торонто съедутся все сильнейшие. Причем не утомленные сезоном в НХЛ игроки, а «свежие».
— Но, с другой стороны, и должной формы у них не будет...
— Перед стартом главного турнира все команды ждет по несколько товарищеских матчей (беседа состоялась до выставочных встреч. — «Газета.Ru»). Мы вот дважды с чехами сыграем, а уже в Америке — с канадцами. Там и будем набирать кондиции. Думаю, на лед Торонто все выйдут в лучшей форме.
— Вот вы хвалите Кубок мира, а ведь ходят разговоры, что из-за его возрождения у НХЛ теперь больше аргументов не пускать своих игроков на Олимпиаду…
— Честно говоря, не думаю, что НХЛ на это пойдет. Олимпиада — очень важный турнир. А учитывая то, какой интерес привлекают к себе хоккейные соревнования, мне кажется, отпускать игроков на этот турнир НХЛ будет всегда.
— Решение, конечно, за руководителями НХЛ, ИИХФ и Международного олимпийского комитета. Но мне кажется, сейчас все стороны стремятся поднять интерес к хоккею, а не заменить Олимпиаду Кубком мира.
— В последние годы в России спорт стал сильно политизирован. Если вдруг турнирная судьба столкнет вас в плей-офф с Америкой или Канадой — это же вообще будет нечто…
— Против этих команд всегда интересно играть. Канадская команда, в частности, на любом турнире является одним из фаворитов. А фаворита вдвойне приятно обыграть везде. В Торонто Северная Америка будет представлена тремя сборными, каждая из которых очень сильна. Как, впрочем, и другие участники турнира. Поэтому не скажу, что к североамериканцам с нашей стороны будет какое-то особенное отношение.
— Зато «Эйр-Канада Центр», где пройдут матчи Кубка мира, наверняка устроит вам по-особому «теплый» прием, когда российский турнирный путь пересечется с североамериканским…
— Конечно, в матче против той же молодежной сборной Северной Америки мы понимаем, за кого будет переживать большая часть аудитории. С другой стороны, большинство наших ребят через это уже проходили: можно вспомнить удачный пример — Квебек-2008 и не очень — Ванкувер-2010.
— Как потом кто-то из нашей сборной сказал о тамошних болельщиках: «Мы весь матч играли в меньшинстве».
— Разумеется, и в этот раз у канадцев будет сумасшедшая поддержка. Домашние трибуны всегда гонят вперед. Но у нас опытный состав — почти вся сборная играет в НХЛ. Думаю, мы правильно настроимся на такие матчи.
— Судя по тройкам нападения, у России в Торонто будет три атакующих звена: Овечкин — Кузнецов — Кучеров, Панарин — Шипачев — Дадонов, Тарасенко — Малкин — Кулемин.
— На самом деле, разделения на первое-второе-третье у нас нет. У нас все равны. Просто тренеры стараются сбалансировать звенья таким образом, чтобы модель игры в целом была атакующей.
— Во время локаута-2012/13 тройка Мозякин — Малкин — Кулемин была самой результативной в КХЛ. Теперь же вместо лучшего снайпера всех российских чемпионатов с вами играет Владимир Тарасенко.
— У нас действительно в Магнитогорске было классное сочетание. Получалось неплохо взаимодействовать. Сейчас тренеры приняли такое решение, будем сыгрываться. С Малкиным всегда приятно выходить в одной тройке. Человек — один из лучших хоккеистов мира, и этим все сказано.
— Нет. Я маленький тогда был. Не вспомню даже, транслировались ли те игры на общедоступном телевидении…
— Только на спутниковом.
— Да, я помню, что информации было о нем немного. Поэтому сложно что-то эдакое припомнить.
— Зато нынешний наверняка оставит немало впечатлений…
— Было очень приятно увидеть в конце весны свою фамилию в оглашенном составе сборной России. Защищать цвета сборной всегда почетно. А тем более на турнире такого уровня.
— И напоследок немного о моде. Перебравшись из «Торонто» в «Айлендерс», вы с Михаилом Грабовским снялись в ролике про хипстеров. Теперь для вас борода и прическа тоже особое значение имеют?
— Просто ввиду переезда «Айлендерс» в Бруклин в клубе задумали отснять такой шуточный ролик. В Бруклине много хипстеров, решили немного побыть в их шкуре.
— Немного?..
— Да, я остался таким, как был. Более модным с тех пор не стал.
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице сборной России по хоккею, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook (владелец компания Meta признана в России экстремистской и запрещена) и «ВКонтакте».
