Служить верой и правдой команде, давшей тебе путевку в жизнь, в современном футболе невероятно сложно. Ведь «игра номер один» нынче — это, прежде всего, бизнес. А даже потому культовые фигуры калибра Икера Касильяса, с которым ассоциируются аж несколько эпох в жизни коллектива, могут становиться разменной монетой в закулисных интригах и дрязгах на высшем спортивном уровне.
Сюда же отнесем ситуации будничные и прозаичные, когда высокооплачиваемый спортсмен (пусть себе знакового исторического статуса) на склоне лет теряет былую профильную привлекательность.
А потому содержать его на внушительном окладе резона нет: рынок всегда предложит интересную альтернативу, плюс спад в «скиллах» героя развеивает его легендарный статус.
Тем не менее романтика футбольным «клубам-пираньям» даже в существующих жесточайших реалиях также присуща. И заводя о ней разговор, фанаты обычно козыряют примерами Франческо Тотти, Паоло Мальдини, Райана Гиггза, Гэри Невилла или Карлеса Пуйоля. Однако мы предпочли отойти от канона — и вместо грандов выискали интереснейшие примеры верности на далеком от топового уровне. При этом цифры современных незвездных старожилов, найденных нами в ходе глобального планетарного поиска, оказались готовы дать фору многим рекордам, установленным в Серии А или Примере.
Кевин О'Коннор
Ирландец завершил карьеру полгода назад после того, как 15 лет кряду отдал «Брентфорду». В клуб третьей английской лиги универсал пришел еще школьником, подписав контракт в 1999 году. Тогда мало кто верил, что нападающий под 30 номером, окажет хоть какое-то влияние на будущее клуба. Однако пареньку понадобился всего сезон, чтобы закрепиться в основе — и взять курс на исторические для дружины достижения.
Из 426 поединков в форме коллектива Кевин практически половину провел в статусе капитана, причем первым в истории получил членство в клубном зале славы, будучи действующим игроком «Брентфорда».
Показательно, что парень в активную игровую бытность повышения в классе не познавал, а вот вылет в Лигу рангом ниже пережил. Тем не менее ирландец хранил верность товарищам, веря в светлое будущее.
Теплым лучиком оное Кевина согрело: в сезоне-2013/14 «красные» добились промоушна в Чемпионшип, откуда потом едва не сиганули в Премьер-лигу. Однако поражение в плей-офф от «Миддлсбро» поставило крест на амбициозных планах дружины. К тому моменту О'Коннор уже совмещал функции играющего тренера и полноценного исполнителя, а потому крайне редко выходил на поле. Когда же стало понятно, что в элиту «Брентфорду» не шагнуть и в 2015-м, спортсмен объявил об окончании карьеры.
Кейта Сузуки
В Японии опорного полузащитника величали местным Макелеле и прочили мировую славу. Однако капитан олимпийской сборной по футболу, в 2004 пробившейся в Афины, решением тренера пролетел мимо окончательной заявки — наставник предпочел хавбеку восходящую звезду Синдзи Оно.
Закончилось дело 15 годами сотрудничества с «Уравой», женитьбой на знаменитой актрисе-соотечественнице Хироко Хатано и уходом с большой сцены в 2015. На тот момент Сузуки имел за плечами 491 встречу в рядах «Ред Даймондз» и статус клубной иконы.
Нобухиса Ямада
Забавно, что за год до отставки Сузуки на последний поклон в составе «Уравы» вышел еще один исторический для региона персонаж. Нобухиса Ямада прыгнул в профессиональный футбол прямо со школьной скамьи и всегда отличался непримиримым характером. Защитник шел в бескомпромиссную борьбу, что в 19 лет, когда начал профессиональные выступления, что в 39 (!), когда их завершил.
Он всегда отличался трудолюбием и подавал пример работоспособности коллегам: когда силы стали покидать ветерана он последовательно менял позиции с флангового разрушителя на центрального, а затем и вовсе на либеро.
Всего 15 матчей в составе сборной Японии сделали Нобухису практически незнакомым для остального мира. Однако на родине его почитают как самое настоящее спортивное божество. Ведь провести свыше пяти сотен матчей в элитном дивизионе — выдающееся достижение даже для J-лиги.
Абдулла Кони
Мало кто помнит, что этого катарского защитника называли самым влиятельным футболистом Евро-2012. История корнями уходила в матч клубного чемпионата мира, где испанская «Барселона» встречалась с «Аль-Саддом» — дружиной, за которую Кони отыграл всю профессиональную карьеру.
На 35-й минуте поединка Давид Вилья пробовал убежать на рандеву с кипером соперников, однако освободиться от опеки Абдуллы не мог вплоть до самой вратарской.
Там в борьбе за мяч между конкурентами произошел стык, обернувшийся для форварда переломом левой ноги и пролетом мимо континентального форума…
А меж тем «катарский злодей», как окрестила его пиренейская пресса, в миру был не таким уж жутким. Получив шестилетнее футбольное воспитание под покровительством академии «Аль-Садда», он не стал искать добра от добра, а остался в команде на долгие 18 (!) сезонов. Он приводил партнеров к триумфу на национальном уровне, а также способствовал успеху в азиатской лиге чемпионов.
Кроме того, на счету Кони 47 матчей в майке национальной сборной, три забитых мяча и целая россыпь индивидуальных наград.
Профессиональный спорт Абдулла покинул в 2014, установив рекорд долгожительства в первенстве своей страны.
Фень Юньян
Обладатель рекордного количества матчей за «Гуанчжоу Эвергранд» запомнился миру своим красивым поступком, датированным 2009 годом. К тому времени полузащитник уже семь сезонов как был сердцем команды, плотью от ее плоти, поскольку вышел из тамошней академии и прошел через резервную команду во второй лиге. И, наверное, дальше бы утверждался как местная суперзвезда, раскрывающаяся на элитном небосклоне.
Но китайская федерация перед стартом очередного сезона вскрыла махинацию с участием генерального менеджера дружины: Янь Ксю организовал договорной поединок — и пусть дело случилось тремя годами ранее, он вместе с подопечными понес ряд жесточайших наказаний. В число оных также входило понижение «Гуанчжоу» в классе.
Многие футболисты предпочли с разжалованной дружиной дела не иметь, откликнувшись на предложения конкурентов.
Тогда как Фень, напротив, контракт продлил — и стал одной из ключевых движущих сил, всего спустя год вернувших «Эвергранд» в высший свет.
Правда, затем его карьера пошла на спад: новые владельцы «Гуанчжоу» предпочли провести чистку рядов и закупились более сильными исполнителями, из-за чего карьера ветерана стала клониться к закату. Тем не менее вплоть до февраля 2015 Юньян выходил на поле, а затем объявил о завершении карьеры.
Маринос Стациас
В Европе тоже можно отыскать еще небанальных «долгожителей». Так, 19 лет карьеры от звонка до звонка в кипрском АПОЭЛе оттрубил Маринос Стациас. За это время опорный полузащитник собрал целую сокровищницу из трофеев на национальной арене и даже попробовал на вкус Лигу чемпионов. Примечательно, что на старости лет хавбек добился того, о чем многие, куда более талантливые сверстники могли лишь мечтать: в 33 футболист вышел на поле «Сантьяго Бернабеу» в матче против «Реала».
Тем самым Стациас получил право смело рассказывать внукам о посильном вкладе в самую успешную кампанию АПОЭЛя в истории: в сезоне 2011/12 киприоты дошли до четвертьфинала турнира.
Отметим и то, как ярко Маринос карьеру завершил. В статусе капитана он завоевал Кубок страны, золотые медали чемпионата и суперкубок Кипра, став полным кавалером национального «Ордена славы» в 37 лет.
Нир Давидович
Израильский голкипер по прозвищу «осьминог» преодолел три сложнейшие травмы в карьере, всякий раз возвращаясь в ворота «Маккаби» из Хайфы сильнее себя предыдущего. Он играл в этой команде до 37 лет, хотя начал выручать партнеров в неполные 18 — и трудом зарабатывал славу одного из лучших футболистов своего поколения.
О том, сколь превосходны были его сэйвы, говорит хотя бы такой интересный факт: в 2003 году после нулевой ничьей с испанской «Валенсией» Давидович получил оценку «10» за свои геройства.
Прежде в истории всего израильского футбола столь высокого балла от журналистов удостаивались всего шесть исполнителей.
Обойди Нира стороной повреждения, он непременно заиграл бы в Европе на высоком уровне. Но судьба распорядилась так, что Лигу чемпионов он вместе с «Маккаби» увидел лишь в 2009 году. Впрочем, на судьбу Давидович никогда не пенял, а просто продолжал делать свою работу. Ее качество приносило футболисту титулы и рекорды — скажем, 16 мячей, пропущенных в 35 матчах национального первенства в 2010, по-прежнему остается недосягаемым показателем надежности для израильских киперов.
Когда же в 2013 Нир повесил перчатки на гвоздь, его признали официальным символом клуба наравне с «вечным» капитаном Янивом Катаном.
Жолт Силадьи
Будем считать упоминание румына с венгерскими корнями бонусом в нашем «чарте». Ведь формально из 16 лет, проведенных в «Клуже», защитник отработал только 13. Остальное время Жолт лечился после тяжелейшей травмы: связки левого колена собирались буквально по сантиметру, а затем превращались в единое целое чуть ли не по-волшебству.
Однако вопреки мрачным прогнозам и советам закончить выступления сразу же после операции в 2005, Силадьи бился за себя и за фанов, которые выражали ему искреннюю и душевную поддержку. Как и положено капитану команды, Жолт преодолел трудности и показал миру, как следует бороться за жизнь даже в самых сложных ситуациях.
Наградой же ему стали еще несколько активных лет деятельности и статус небожителя в родном Клуже.
Ведь на стыке тысячелетий коллектив переживал один из самых мрачных периодов в истории. Силадьи же остался верен дружине — и совершил невозможное в условиях, это не предполагавших.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице мирового футбола, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook (владелец компания Meta признана в России экстремистской и запрещена) и «ВКонтакте».
