Они не давали покоя «Формуле-1» все последние 12 месяцев. Для автоспорта искусственное завышение ценности отдельных гонок не в новинку: можно взять хотя бы чемпионат мира в гонках на выносливость, где двойные очки разыгрываются на «24 часах Ле-Мана», или американскую серию «Индикар», где три самых престижных этапа могут озолотить гонщиков.
«Формула-1» же всю свою историю оставалась в стороне от идеи превосходства одних гонок над другими. Но все чаще в последние годы розыгрыш титула чемпиона завершался задолго до конца сезона. Двойные очки в Абу-Даби были призваны оттянуть борьбу за чемпионство до последнего.
Так и произошло в этот раз. Пока еще неясно, кто же лучше — Льюис Хэмилтон или Нико Росберг. Хотя их упорное соперничество стало во многом возможно из-за нестабильного регламента. Да и двойные очки тоже внесли свою лепту в интригу последнего этапа.
Если Льюис сойдет с гонки и не наберет очков вовсе, то Нико достаточно будет оказаться в пятерке, а раньше бы понадобилось оказаться как минимум вторым. Наверно, из-за этого немецкий пилот является чуть ли не единственным в пелотоне, одобряющим введение двойных очков.
Словно вслед за распухшей кубышкой количество интересных новостей и событий перед Гран-при Абу-Даби тоже заметно возросло. Одной из главных тем для обсуждения стал состав участников последней гонки. Если «Маруся» еще до остановки в Сан-Паулу фактически исчезла, то «Катерхэм» продолжил борьбу за выживание.
В непростой схватке с безденежьем была одержана победа. Малайзийская команда провела краудфандинговую кампанию и смогла найти средства на приезд в ОАЭ.
Только кто будет представлять «Катерхэм», было не совсем ясно. Маркус Эрикссон расторг контракт с командой и объявил о переходе в «Заубер» в следующем году. Напарником Камуи Кобаяси мог бы стать ветеран Рубенс Баррикелло, чье возвращение в «Формулу-1» на концовку сезона горячо обсуждалось. Но бразилец внес ясность и заявил, что его планы сесть за зеленый болид касались лишь домашнего этапа.
Заключительный этап в сезоне — это возможность в последний раз посмотреть на некоторых пилотов в их старых болидах, а иногда и вообще в «Формуле-1». Даниил Квят попрощается с «Торо Россо» и пойдет на повышение в «Ред Булл».
Эпоха Себастьяна Феттеля в австрийской команде заканчивается уходом в «Феррари». Эстебан Гутьеррес и Андриан Сутиль уже точно покинут «Заубер». Остается неясным состав «Макларена» — туда может перейти Фернандо Алонсо, но не на место Кевина Магнуссена, а вместо Дженсона Баттона.
Британец, являющийся чемпионом мира 2009 года, объявил, что может покинуть «Формулу-1» после Гран-при Абу-Даби и заняться гонками на выносливость вслед за Марком Уэббером, позвавшим его к себе. Если Баттон действительно покинет самую престижную автогоночную серию, то его счетчик гонок после ОАЭ остановится на отметке 266 стартов — это третий результат в истории после Баррикелло и Михаэля Шумахера.
Во-первых, уникальным расписанием. Гонка в столице ОАЭ начинается вечером, а заканчивается после восхода солнца. То же самое касается и квалификации: ее решающая часть пройдет при искусственном освещении и более низких температурах. Из-за этого тактика команд на гонку будет крайне разнообразной.
Во-вторых, автодромом: Яс-Марина, как и трасса в Монако, проходит вдоль набережной, где яблоку негде утонуть из-за шикарных яхт. Гоночное кольцо изрядно сдобрено быстрыми и медленными поворотами, а выезд с пит-лейна заключен в туннель — гонщикам в нем необходимо сохранять концентрацию даже на сниженной скорости.
В пятницу традиционно прошли свободные заезды, обозначившие намерения и возможности гонщиков на последний этап. Хэмилтон и Росберг, как всегда, соревновались в отдельной лиге — утром они даже были на полторы секунды быстрее всех.
«Уильямсу» поначалу не везло на искусственном острове Яс: болиды Фелипе Массы и Валттери Боттаса разваливались на трассе. Вечером они выглядели куда лучше. Правда бразилец, финишировавший третьим в Сан-Паулу, оба раза был хуже Даниила Квята.
Россиянин сначала показал седьмое время, а потом — девятое. В шести последних гонках он не смог финишировать в десятке, трижды оставаясь на ее подступах. В Абу-Даби Квят должен прервать серию неудач: Яс-Марина является для него счастливой.
Когда он выступал на ней в GP3 в прошлом году, то сотворил хет-трик, состоящий из победы, быстрейшего круга и поул-позиции. Как будет в этом году, в более представительной серии, узнаем в это воскресенье. Гонка Гран-при Абу-Даби начнется 23 ноября в 16.00 по московскому времени.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице автоспорта.
