Большинство предположений о настрое «Челси» на матч в Базеле полностью подтвердились. «Синие» приехали в Швейцарию в сильнейшем на сегодня составе и лишь с одной целью – непременно победить, чтобы хоть как-то разгрузить умопомрачительную концовку чемпионата Англии, где лондонцев ждет ожесточенная борьба за путевку в Лигу чемпионов 2013/14.
Прошедшему огонь, воду и медные трубы в еврокубках наставнику «Челси» Рафаэлю Бенитесу понадобились даже еще не до конца оправившиеся от травм защитники Эшли Коул и Гари Кэхилл, над ускоренным возвращением в строй которых испанец специально просил поработать медицинский персонал клуба.
Безусловно, добавили оптимизма к настрою игроков, тренеров и болельщиков «Челси» британские СМИ, многие из которых после фиаско двух испанских грандов в первых полуфинальных встречах ЛЧ ставили (и следует признать, не без оснований) в пример суперзвездным «Барселоне» и «Реалу» своего единственного оставшегося в нынешней еврокампании представителя.
Вместе с тем некоторые представители английских СМИ смело заявляли, что «синие» в двухматчевом противоборстве с «Базелем» особых проблем не испытают, и если где и возможна упорная борьба, то не раньше финала. А что касается проигравшего швейцарцам «Тоттенхэма», то это не более чем неблагоприятное стечение обстоятельств, помноженное на желание команды сосредоточиться на своей главной цели – борьбе за попадание в ЛЧ следующего сезона.
Однако Бенитес, видавший на евроарене и умопомрачительные камбэки (как, например, в знаменитом финале ЛЧ-2004/05 «Ливерпуль» - «Милан»), и досаднейшие поражения, сразу отмел даже намеки на шапкозакидательство и сказал, что когда речь идет о полуфинале, рассуждать о сопернике по его названию и титулованности – несусветная глупость. В полуфинал середняки, а уж тем более слабые команды, не проходят. И это тем более верно, что на своем пути соперник одолел такие клубы, как «Тоттенхэм» и «Зенит».
Ко всему прочему Лига Европы (Кубок УЕФА), в отличие от Кубка/Лиги чемпионов, славится своей непредсказуемостью. Судите сами. За последние 16 лет (после триумфа дортмундской «Боруссии» в 1997 году) только однажды («Челси» в прошлом сезоне) самый престижный трофей для клубов Старого света выиграла команда, ранее его никогда не добывавшая. И вместе с тем только в десяти последних розыгрышах КУ/ЛЕ мы семь раз получали нового победителя. Кстати говоря, и сейчас триумфатор будет новым, ибо ни «Челси», ни «Базель», ни «Бенфика», ни «Фенербахче» данного трофея в своих коллекциях ещё не имеют.
Бенитес выпустил в стартовом составе сразу пять номинальных защитников, отведя, правда, бразильцу Давиду Луису роль опорника. Кэхилла он решил оставить в запасе, а вот Эшли Коула выпустил на его привычную позицию на левом фланге.
Тренер «Базеля» Мурат Якин поступил по принципу «от добра добра не ищут» и выпустил тех же одиннадцать футболистов, которые начинали и ответную четвертьфинальную встречу против «Тоттенхэма». Первые десять минут игры прошли в невысоком темпе без единого острого момента, однако затем последовал всплеск. Сначала длинный пас Аспиликуэты привёл к опасному удару Фрэнка Лэмпарда, и голкиперу хозяев Яну Соммеру с большим трудом удалось перевести мяч на угловой, розыгрыш которого завершился голом. После подачи все того же Лэмпарда в штрафную Бранислав Иванович выиграл верховую борьбу, и мяч от головы его партнера по команде Виктора Мозеса, который находился рядом с сербом, влетел в сетку ворот «Базеля».
Выйдя вперед, футболисты «Челси» предпочли не форсировать события, сосредоточившись на выполнении программы-минимум – сохранении счета 1:0 в свою пользу к перерыву. И это им прекрасно удалось. Более того, за две минуты до окончания первого тайма «Челси» имел возможность увеличить свое преимущество, но к счастью хозяев у Эдена Азара не получился удар из убойной позиции – бельгиец не попал в створ ворот. Расплата за такую расточительность могла прийти уже в самом начале второй половины встречи. Но ворвавшийся в штрафную «Челси» и продемонстрировавший эффектный дриблинг хавбек Валентин Штокер попал мячом в штангу.
Через пару минут ситуация повторилась у других ворот. На этот раз штанга выручила «Базель» после удара Фернандо Торреса. Вскоре для «синих» произошло еще одно досадное событие. Желтую карточку, которая оказалась «дисквалификационной», получил Эшли Коул. Теперь один из ведущих защитников «Челси» пропустит ответный полуфинальный матч.
Впрочем, одного игрока не будет в лондонской встрече и у «Базеля». По той же самой причине на поле «Стэмфорд Бридж» не выйдет Александр Драгович.
Когда уже казалось, что лондонцы без проблем доведут игру до победы, главный арбитр матча принял очень спорное решение. По его мнению, Аспиликуэта нарушил правила в своей штрафной площади на Штокере. Весьма сомнительный пенальти уверенно реализовал защитник Фабиан Шер. Но перед самым финальным свистком «синие» получили право на штрафной, и Давид Луис вернул уже было упущенную победу. В итоге 2:1 в пользу «Челси», который остался безусловным фаворитом пары.
«Фенербахче» - «Бенфика» - 1:0
Гол: Эгимен Коркмаз, 72
Косвенно подтвердил это утверждение и рулевой стамбульцев Айкут Коджаман, заявив перед матчем, что многолетний спор с «Галатасараем» возобновится уже в следующем сезоне. И превзойти его по количеству титулов чемпиона Турции у «Фенербахче» еще будет время, а вот такой возможности, как сейчас, завоевать еврокубок, вероятно придется ждать еще долгие годы. Упускать шанс, рискуя кадровыми потерями, не дальновидно.
Особенно учитывая, что «Галатасарай» в свое время уже выигрывал Кубок УЕФА, а у «Фенербахче» такого приза еще нет (как известно, сам трофей в отличие от названия турнира остался прежним). Одна потеря у хозяев уже имелась: из-за перебора желтых карточек матч пропускал бывший футболист ЦСКА хавбек Джанер Эркин. В свою очередь у «Бенфики» в не смогли принять участия в матче сразу три игрока. Пресловутые желтые карточки, полученные в предыдущих матчах, оставили не у дел защитника Андре Алмейду и аргентинского хавбека Энцо Переса, а из-за травмы выбыл один из лидеров оборонительной линии гостей многоопытный бразилец Луизао.
В первом тайме две возможности открыть счёт имел сенегальский нападающий хозяев Мусса Сов. Сначала 27-летний африканец едва не поразил ворота соперника после прострела на ближнюю штангу, а затем, переиграв одного из защитников лиссабонцев, угодил мячом в крестовину – голкипер «Бенфики» Артур в этом эпизоде уже никак не мог помочь своей команде. Как говорится, повезло, да и только.
Самый лучший момент упустил перед перерывом Кристиан Барони. Бразильский полузащитник «Фенербахче» не реализовал пенальти. Его мощнейший удар с пришелся в штангу. Одиннадцатиметровый же был назначен за фол нападающего гостей Ола Джона против защитника стамбульцев Гекхана Генюла.
И все же подопечным Айкута Коджамана в конце концов удалось реализовать свое внушительное игровое преимущество. После навеса Мельгарехо неудачно выбил мяч головой на дальнюю штангу, а оттуда Коркмаз переправил его в ворота.
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице Лиги Европы.
