За такую игру Быкову стыдно быть не должно. Прыгнув выше головы, красно-синие стали главной сенсацией плей-офф, создав отличный задел на будущий сезон.
Первый период команды начали осторожно. Ни хозяева, ни гости на протяжении минут восьми не могли провести ни одной позиционной атаки. Борьба шла по всей площадке. Опасные моменты команды начали создавать после того, как начались удаления. При этом в меньшинстве ЦСКА играл совсем неплохо, а в большинстве создал несколько хороших возможностей забить. Так, в одном из эпизодов нападающий армейцев не смог толком попасть по шайбе, отлетевшей к нему перед пустыми воротами, а Добрышкин после паса с фланга был один перед Нороненом, но бросил прямо в него.
То и дело на площадке возникали потасовки. После одной из них поводов ругать судейство у Быкова прибавилось: арбитр после стычки, затеянной гостями, удалил одного казанца и двух армейцев. Реализовать большинство «Ак Барсу», правда, не удалось. А в конце периода уже ЦСКА получил преимущество, во время которого ничего сделать не смог. Большинство команды было разбито на два отрезка перерывом, но ни до него, ни после моментов не случилось.
Оказавшись в полном составе, гости активизировались. Они провели несколько хороших атак и забили.
Рясинский после входа в зону решил бросить по воротам едва ли не от правого борта. Симчук шайбу наверняка бы отбил, но от уложенной Обуховым на лёд клюшки снаряд срикошетил прямо в «девятку».
На волне успеха «Ак Барс» бросился забивать ещё и, надо заметить, был к этому очень близок. После очередного удаления хозяев казанцы минуты три не выпускали ЦСКА из зоны, устроив настоящий штурм. Армейцы изо всех сил старались и метались по зоне за гостями, и это принесло свои плоды. Отбились. И постепенно начали атаковать сами.
После тридцатой минуты преимущество хозяев обозначилось достаточно явно — они начали то и дело нагружать Норонена. Но тот действовал сверхуверенно. «Ак Барс» тем временем использовал опасные контратаки. Несколько раз игрокам гостей удавалось выходить два в один, но то защитники играли хорошо, то сами казанцы не очень — Воробьёв, например, не смог принять пас на уже пустые ворота. Так, с обоюдными моментами, вторые двадцать минут и завершились.
В третьей части армейцы вновь бросились вперед. Силы у хозяев кончались, но старались они вовсю. Это было похоже на оставшийся форсаж после того, как горючее всё вышло. Играли на эмоциях, на морально-волевых. ЦСКА пытался как можно быстрее добираться до зоны гостей, казанцы же отвечать не торопились. Зиновьев на вбрасывании стоял, опираясь на клюшку, — тоже устал.
Ближе к середине периода очень неудачно для армейцев удалились сначала Добрышкин, а потом Озолин, вынудив хозяев почти четыре минуты играть вчетвером против пятерых.
После окончания штрафного времени ЦСКА снова пополз вперёд. Ошибаясь и теряя шайбу, бросая хоть куда, но в сторону ворот, армейцы останавливаться не собирались.
«Ак Барс» держался.
«Ак Барс» «встал» в своей зоне и начал откровенно убивать время. После очередного свистка судьи Быков взял тайм-аут. Оставалось 102 секунды.
И тут неудачно сыграл до этого блестяще показывавший себя Симчук. Он откинул шайбу на Морозова, который сделал наброс на ворота. Вратарь шайбу отбил, но накативший на «пятачок» Зиновьев тут же переадресовал ее в верхний угол.
Всё? Нет! За тридцать три секунды до конца ЦСКА всё ещё продолжал бороться и забросил сам. После суеты возле ворот Норонена с острого угла бросил и попал Широков. Тут уже Билялетдинов взял тайм-аут. За три секунды до конца хозяева остались в большинстве, но казанцы, так часто в серии выигрывавшие вбрасывания, выиграли и на этот раз.
Это была отличная игра и отличная серия. Обеим командам хочется сказать «спасибо» за суперхоккей и особенно — ЦСКА, считавшемуся явным аутсайдером. Армейцы показали, что можно сделать, играя с огромным желанием бороться, и запомнились всем, кто видел хотя бы один матч серии. Баннер на трибунах был как никогда к месту: «Спасибо за сезон — у нас есть команда!».
