Решающими стали 100 секунд в конце второго периода, когда армейцы забросили две шайбы подряд и повели в счете. А победный гол за три минуты до конца встречи забил Александр Никулин.
Третий матч мог для ЦСКА оказаться последним в этом чемпионате, и перед Вячеславом Быковым встала дилемма — какого голкипера поставить на решающий матч своей команды в сезоне. Константин Симчук очень неуверенно провел первый матч в Казани, хотя в четвертьфинальной серии с «Салаватом Юлаевым» выглядел очень здорово. Сменивший его Иван Касутин отлично провел вторую половину первой казанской встречи, однако пропустил четыре гола в пятницу, хотя особой вины 20-летнего вратаря в пропущенных шайбах не было. Тем не менее, 33-летний Симчук встал в рамку в третьем матче серии, Быков решил сделать ставку на опыт, полагая, что украинец за три дня смог восстановиться в психологическом плане, и не прогадал. Других перестановок в составах обеих команд не было.
Учитывая, что серия началась с судейских скандалов, нельзя не отметить арбитра, который судил третий матч, — Алексея Полякова. Начиная с полуфиналов, судьи находятся под громадным давлением со стороны общественности и прессы. Поляков же уже в самом дебюте удалил Дениса Паршина, и гости открыли счет. Отличился Алексей Терещенко. Игра же в целом шла равная, с обоюдоострыми атаками, однако голкиперы — Симчук и Мика Норонен — играли превосходно. Имели шансы забить Платил и Симаков у хозяев, которые, впрочем, часто нарушали правила: Поляков фолов у армейцев не прощал.
Стоило начаться второму периоду, как вновь ЦСКА остался в меньшинстве, однако удаление Кирилла Лямина гости не использовали.
Мало того, прозевали выход защитника со скамейки штрафников, и Лямин убежал забивать, однако класса форварда ему не хватило: ближний бой выиграл Норонен.
Пусть Лямин не забил, однако как бы дал команду своим партнерам бежать вперед. Команда Быкова перехватила инициативу и смяла оборону «Ак Барса»! В предыдущих матчах серии ЦСКА забивал по два гола, причем с небольшим интервалом времени, вот только происходило это в концовках, когда красно-синие уже безнадежно уступали. На сей раз дуплет ЦСКА уложился ровно в 100 секунд, когда забили Вадим Епанчинцев и Юрий Добрышкин. Снова сработала примета: у ЦСКА забивают только бывшие игроки «Ак Барса».Пока в нынешней серии исключением стали лишь молодые Сергей Широков и Никулин. Видимо, будут играть в Казани в будущем сезоне…
Перерыв явно пошел на пользу «Ак Барсу», который, показалось, растерялся, и вот уже Игорь Мусатов сравнивает счет.
Гол воодушевил гостей, и в течение минут десяти игра прошла с преимуществом «Ак Барса». Ключевым стало удаление Владислава Озолина на 54-й минуте, которое казанцы не использовали, а когда на скамейку штрафников отправился Илья Никулин, его наказал однофамилец Александр. Комбинация четвертого звена первым темпом при входе в зону была просто шикарной. До конца встречи оставалось менее трех минут, однако Поляков решил помочь хозяевам, удалив слишком уж агрессивного в этой серии Штрбака. Зинэтула Билялетдинов, естественно снял Норонена, команды более минуты играли «шесть на четыре», но даже толком бросить по воротам Симчука казанцы не смогли.
Итак, «Ак Барс» остается в Москве еще на один день. В понедельник ЦСКА может совершить настоящее чудо, ведь даже две победы над казанским суперклубом будут великолепным результатом для армейцев.