Во вторник на бескрайных просторах африканского континента прошел очередной, четвертый по счету, этап ралли «Дакар-2007». На этот раз гонщики соревновались в скорости между городами Эр-Рашидия и Уарзазат на дистанции в 679 километров с протяженностью спецучастка в 405 километров.
Первые два этапа в Европе и третий в Марокко прошли без происшествий, а вот вторничный оказался последним для мотогонщика из Южной Африки Элмера Симонса.
Африканец, выступающий на КТМ, разбился насмерть, врезавшись в препятствие на 140-м километре спецучастка. Спасательный вертолет прибыл на место трагедии уже спустя десять минут, но было уже поздно, и врачам оставалось лишь зафиксировать смерть. Симонсу, для которого нынешняя многодневка являлась первой в карьере, было всего 29 лет. Южноамериканец стал 47-й жертвой за 29-летнюю историю «Дакара».
Пострадал и единственный мотогонщик из России Павел Федоров. К счастью, после падения он остался жив, но мотоцикл пришел в негодность. Ралли-рейд для россиянина, похоже, завершен.
Что касается соревнований, то первым на старт ушли мотоциклисты. Наибольшее внимание было приковано к испанцу Марку Кома, который выиграл последний этап. На 51-м километре он опережал своих основных конкурентов, соотечественника Пуйоля и американца Блайса, более чем на минуту. На 92-м Кома увеличил преимущество до пяти минут, а, прибыв на первый промежуточный финиш, испанец уже выигрывал 13 минут.
Далее последовали падения Эрика Паланта на «Хонде» и Павла Федорова, которые тут же оказались в руках медиков. После этого на мгновение пропал из виду Кома, и все посчитали лидером гонки Пуйоля, но испанец схитрил и пришел в итоге к очередному промежуточному финишу с опережением в десять минут.
В результате Кома сохранил свое превосходство до конца гонки и легко пришел к финишу первым, показав время 4 часа 27 минут и 54 секунды.
Ближайший преследователь Эстеве Пуйоль финишировал только через 12 минут 16 секунд. Кома возглавляет общий зачет мотоциклистов.
Следом за «двухколесными» стартовали грузовики и автомобили. В тяжелой артиллерии главным фаворитом, без сомнения, считался российский экипаж во главе с Владимиром Чагиным.
Первую половину гонки россияне оказались в роли догоняющих. На первый промежуточный финиш первым пришел голландский экипаж Стейси. Автомобиль Чагина только был только третьим. В промежутке между следующим этапом россиянин вырвался на второе место, обогнав Джерарда де Роя, но Стейси «КамАЗ» нагнать был не в силах.
Кульминацией гонки стал обгон Чагиным голландца и выход на первое место после второго промежуточного финиша, после чего российский экипаж уже не упустил лидерство и заслуженно выиграл очередной этап, уложившись в пять часов.
Благодаря победе, Чагин еще больше укрепил свои позиции в генеральной классификации. Экипажи Ильгизара Мардеева и Сергея Решетникова пришли соответственно третьим и одиннадцатым.
У автомобилистов победу одержал Жан-Луи Шлессер. Вторым пришел португалец Соуза, а третьим испанец Сайнс. Лидировавший большую часть гонки француз Стефан Петрансель в конце растерял все свое преимущество и пришел к финишу лишь десятым.
