Голы: Ларссон, 55; Сульшер, 90 - Барош, 74
Манчестер: Кушчак, Браун, Эвра, Фердинанд, Невилл, Кэррик (О'Ши), Гиггс, Роналду, Ларссон (Сульшер, 78), Парк (Флетчер, 72), Руни
Так уж получилось, что сам матч не вызвал большого ажиотажа. Куда больше болельщиков «красных дьяволов» волновало другое: дебютирует ли шведский нападающий Хенрик Ларссон. В итоге, Алекс Фергюсон решил выпустить ветерана в стартовом составе, и Ларссон отблагодарил тренера за доверие.
В этот вечер скандинавский нападающий был едва ли не лучшим на поле.
Уже на 14-й минуте арендованный у «Хельсинборга» форвард создал первый опасный момент у ворот «Астон Виллы», но его удару не хватило силы, и Кирали без труда поймал мяч.
Через считанные минуты вратарю бирмингемцев снова пришлось проявить свое мастерство, когда Уэйн Руни нанес коварный удар. Но счет на табло не изменился. Первый тайм так и закончился, безголевой ничьей.
Второй тайм также начался с атак хозяев, и уже через десять минут «Манчестер» вышел вперед.
Руни пасом нашел в штрафной Ларссона, и швед открыл счет голам, забитым в Англии.
Может показаться удивительным, но пропустив «Астон Вилла» раскрепостилась, видимо подумав, что терять уже нечего, и пошла в атаку. И за пятнадцать минут до конца второго тайма гости, усилиями чешского легионера Милана Бароша, сумели сравнять счет.
Тут уж настала пора хозяевам побеспокоится, ведь «Астон Вилла», как никто другой в премьер-лиге, умеет сохранять приемлемый для нее результат. Фергюсон решатся сменить Ларссона на другого ветерана — Сульшера и, как оказалось, шотландский специалист в который раз угадал с заменой.
Сульшер, который славится умением выходить на замену, снова оказался палочкой-выручалочкой для своей команды.
Уже на последней минуте основного времени норвежец отважился на удар, который не таил в себе особой опасности. Но ошибку допустил вратарь гостей, пропустив мяч под собой. «Мы создали множество опасных моментов и некоторые игроки провели очень хороший матч, но к чести «Астон Виллы» они сумели воспользоваться своим шансом и заслуженно сравняли счет во втором тайме, - сказал после игры Фергюсон. - Уверен, Мартин О'Нил еще долго будет вспоминать пропущенный на последней минуте гол, но мы уже не раз вырывали победы на последних секундах».
Таким образом «Манчестер» прошел в четвертый круг Кубка Англии. Ранее в следующую стадию пробились «Челси» и «Арсенал».
