Субботний день в футбольной Европе был посвящен национальным Кубкам. Так в Англии состоялись сразу 26 матчей третьего круга старейшего национального турнира. Из всего этого футбольного многообразия особняком стояли две игры: «Челси» и клуба, со сложным для русского произношения названием «Макклесфилд», и, естественно, поединок «Ливерпуля» и «Арсенала».
Главный тренер «Челси» Жозе Моуринью решил предоставить отдых четырем игрокам основного состава: Макелеле, Эссьену, Баллаку и Дрогба. Помимо них в заявке отсутствовали травмированные Терри, Коул, Кудичини, Чех, Белахруз и Роббен.
Голы: Лэмпард, 16, 41, 51 - пен; Райт-Филлипс, 68; Микел, 82; Карвальо, 86 - Мерфи, 40
Челси: Илариу, Бридж, Карвальо, Эшли Коул (Вудс, 79), Феррейра, Джереми, Лэмпард (Мораис, 71), Микел, Райт-Филлипс, Калу (Сахар, 76), Шевченко
Естественно, дополнительная нагрузка легла на плечи капитана Фрэнка Лэмпарда, и полузащитник сборной Англии, понимая это, с первых минут принялся играть, казалось, с утроенной энергией. Уже на 16-й минуте лидер «аристократов» открыл счет.
Саломон Калу убежал по левому флангу от опекуна и прострелил в центральную зону, где никем не прикрытый Лэмпард с семи метров поразил ворота. Этот гол стал для него уже десятым в сезоне.
К чести «Макклесфилда» команда, пропустив быстрый гол, не сбавила оборотов и продолжила играть. И в конце первого тайма, участнику второго дивизиона удалось сотворить невероятное — сравнять счет в поединке с чемпионом Англии.
Ошибкой Карвальо, неудачно выбившего мяч, воспользовался Мерфи, который забил гол, издевательски отправив мяч между ног выбежавшего Илариу. На этом, чудеса для «Макклесфилда» закончились, а началась сплошная головная боль.
Спустя минуту, все тот же Лэмпард вновь выводит «Челси» вперед. На сей раз, капитану удался изумительный удар с 20-ти метров. Ну а в самом начале второй половины, был удален вратарь гостей, сбивший в своей штрафной Шевченко.
К мячу подошел Лэмпард и в третий раз заставил игроков команды гостей начать с центра поля.
После матча журналисты накинулись с критикой на Шевченко, но Моуринью снова встал на защиту игрока: «Конечно, когда команда забивает 6 мячей и ни один из них не принадлежит нападающему — это странно. Но сегодня все видели, что Шевченко сражался и многое сделал для успеха команды».
В матче «Ливерпуля» и «Арсенала» произошла если не сенсация, то значимое событие, как минимум. Команда Арсена Венгера, которая никак не может найти свою игру и в чемпионате делит пятую строчку со скромным «Болтоном», в выездном матче сумела одолеть действующего обладателя Кубка.
Еще до перерыва два метких выстрела чешского легионера «Арсенала» Томаша Росицки повергли в шок «Энфилд».
Во второй 45-минутке невероятными усилиями хозяева сумели отыграться и вернуть надежду болельщикам — отличился голландец Кейт. Но в скором времени «канониры» восстановили статус-кво.
Тьерри Анри подхватил на своей половине поля мяч и на всех парах помчался к воротам соперника. По пути француз легко расправился с защитником сборной Англии Джимми Каррагером и выйдя один на один с Дудеком послал мяч в сетку ворот, тем самым закрепив победу за «Арсеналом».
