В течение 37 секунд Иван Непряев, а затем Ханнула забросили две шайбы в ворота Виталия Еремеева, и «Локо» переломил ход неудачно складывавшегося матча.
К матчу с динамовцами главный тренер «Локомотива» Николай Борщевский, который в бело-голубой форме начинал карьеру игрока в начале 80-х, вернул в состав форварда Федора Федорова. При этом, так как сразу шестеро хоккеистов ярославского клуба вызваны в молодежную сборную России на чемпионат мира в Швеции, Борщевский имел право выставить на матч исключительно опытных игроков. А вот из «Динамо» в молодежке нет никого, так что Владимиру Крикунову вновь пришлось искать место для двух юниоров, согласно регламенту.
На сей раз выбор пал на форвардов Коростина и Демченко. Занимающее 14-е место «Динамо» считалось в этом матче аутсайдером и не смогло при всей самоотдаче выдержать напор хозяев.
«Локомотив» начал матч настолько активно, что за голкипера Виталия Еремеева временами было страшно: броски шли с любой позиции, тогда как хотя бы закрепиться в зоне железнодорожников динамовцам не удавалось. Лишь на 10-й минуте гости создали первый опасный момент у ворот Егора Подомацкого. Опытный голкипер, как ни странно для любителей хоккея, которые помнят великолепную игру Егора в чемпионские годы «Локо», особенно в 1997-м, временно заменяющий уехавшего на молодежный чемпионат мира Семена Варламова, справился сначала с выпадом Столярова, а затем поймал шайбу в ловушку после броска со средней дистанции Константина Романова.
Казалось, «Динамо» способно выровнять игру, однако в центральной зоне зачем-то нарушил правила Евгений Блохин, и Дмитрий Семин реализовал численное преимущество. Еремеев отразил бросок Дениса Гребешкова, однако Семин спокойно переправил шайбу под перекладину. Казалось, еще немного, и сопротивление динамовцев будет сломлено окончательно. Но тут свое дежурное удаление заработал Евгений Артюхин, и защитник Яков Рылов сравнял счет. Хотя все сделал лучший снайпер «Динамо» Игорь Мирнов, который, отыгравшись с Евгением Федоровым, бросил в упор, но в сутолоке Мирнова Рылов все-таки опередил. В следующей атаке «Локо», после удаления Евгения Федорова, обязан был забивать Семин.
Тут же «Локо» оказался с меньшинстве, выстоял и получил отличный шанс сравнять счет, в течение минуты играя впятером против троих соперников. Но не забил и особых моментов не имел. Разве что Артюхин в ближнем бою не смог переиграть Еремеева, который чувствовал себя все более уверенно с каждой минутой. Динамовцы теперь отвечали не менее опасно, особенно красивым был эпизод с участием Максима Осипова, который с помощью хитроумного финта убрал шайбу под себя и бросал наверняка, но чуть промахнулся. Сгубил же московскую команду перерыв.
А начало третьего периода оказалось для «Динамо» удручающим. Сначала Иван Непряев выкатился из-за ворот и переиграл Еремеева. И тут же Дмитрий Власенков сделал передачу от правого борта в центр, на Мику Ханнулу, и швед вновь вывел «Локомотив» вперед. Олимпийский чемпион и чемпион мира-2006, Ханнула забил и во втором своем матче за новый клуб. После удаления Мишарина гостей могли добить окончательно, однако Семин и Ткаченко забить не смогли. Мало того, в контратаке без помех бросал Евгений Королев, но Подомацкий был на месте.
Постепенно «Локо» перешел на контратаки, в одной из которых выкатился слева на Еремеева Александр Галимов, голкипер сумел выбить шайбу клюшкой, а затем у борта форварда приложил еще и Столяров. С трудом Галимов смог вернуться на скамейку.
В концовке два удаления подряд заработали Блохин и Мамашев, так что «Динамо» впору было думать о том, чтобы не пропустить, а не о ничьей. Штурм ворот Еремеева был впечатляющим, хоккеисты в синей форме ложились под каждой бросок и не позволили Хауэру, который раз за разом заряжал свою «пушку», пробить Еремеева. А после тайм-аута Еремеев уступил свое место шестому полевому игроку, но вскоре вернулся на лед. Рылов нарушил правила против Непряева, и сопротивление гостей стало бесполезным.
В Челябинске ЦСКА обыграл «Трактор» благодаря двум шайбам, заброшенным в самом дебюте. Уже на четвертой минуте точный бросок удался защитнику Константину Корнееву, а на 10-й забил Дэвид Немировски. Первый период хоккеисты «Трактора» проспали, однако после перерыва начали наверстывать упущенное. И сразу же Александр Черников сократил разрыв в счете, но на большее хозяев не хватило. Игроки «Трактора» так и не смогли взвинтить темп против более опытных армейцев, а перед самым финальным свистком началась грандиозная драка, в которой самыми активными стали защитник ЦСКА Сергей Розин и молодой форвард челябинцев Андрей Попов. Когда страсти поутихли, гости окончательно оформили победу. А команда Геннадия Цыгурова так и остается за пределами плей-офф. При этом начавший побеждать «Амур» уже в семи очках…
Самый же удивительный результат игрового дня был зафиксирован в Магнитогорске, где «Металлург» лишь в овертайме смог победить чеховский «Витязь» и в матче с одним из аутсайдеров упустил очко. Таким образом, «Магнитка» смогла догнать «Сибирь», но не перегнать. На эту игру главный тренер чеховского клуба Майк Крушельницки решил доверить место в воротах Александру Волкову и не прогадал. Чемпион мира 1999 года среди молодежных команд в течение 55 минут сдерживал атаки уральцев, пока его не пробил-таки ветеран Эдуард Кудерметов. Пяти минут «витязям» не хватило для победы, а в дополнительное время Николай Кулёмин, отличившись в сезоне в 19-й раз, принес «Металлургу» победу.
В среду состоятся еще пять матчей 38-го тура.
