Соперник Южного американец Джеймс Блейк посетовал, что ничего не мог противопоставить приему соперника и его отличному удару справа. Также Блейк высказал разочарование по поводу неиспользованных шансов, которые он обещал использовать в следующем матче.
Что касается Южного, то для начала Михаил объяснил провал в дебюте.
— С чем была связана заминка в начале первого сета? — Прежде всего, с хорошей игрой Блейка.
— Все сеты были не похожими друг на друга. Почему? — Я бы не стал так уж конкретно говорить. Например, второй не сильно отличался от первого. Хотя его соперник выиграл довольно легко. Мы обменялись брейками, казалось, я мог зацепиться, но все равно уступил. Могу сказать, что победа в матче далась мне не так легко.
— Пару готовы в субботу сыграть? — В нашей команде четыре теннисиста, которые могут одинаково хорошо сыграть как пару, так и одиночку. Так что пусть соперник гадает, кто из нас в субботу выйдет на корт. Я только рад этому. Если скажут играть — значит, выйду.
— Победа Марата Сафина серьезно облегчила жизнь? — Конечно.
Всегда легче выходить на корт, когда твоя команда выигрывает.
И потом, сидение в раздевалке по нескольку часов не идет на пользу ни мне, ни моему сопернику.
— В ходе встречи складывалось впечатление, что вы меняете тактику. Так просил капитан сборной Шамиль Тарпищев? — Кубок Дэвиса — это командные соревнования. План, тактика и стратегия продумывается заранее, а я ее лишь придерживаюсь. Если в ходе встречи Тарпищев или кто-то другой из нашей команды просит меня что-то изменить, то я вношу коррективы. Но в сегодняшней встрече я ничего особенного не менял. Просто в некоторых моментах я играл короче, в других — длиннее и быстрее. Возможно, именно поэтому у вас сложилось впечатление, что я менял тактику.
— Каким был план и что вы все-таки изменили? — Все дело в том, что Блейк играет в рваный теннис. Если у него получается, то Джеймс все попадает и что-то сделать в такой ситуации просто нереально. Наш же план был предельно прост. Надо было лишить его времени, прижать к линии. Для этого надо быстро играть.
— Вы, как никто другой, умеете взаимодействовать с публикой. Нынешний матч это еще раз подтвердил. — Может быть. Я помню, как в начале первого сета мне кричали «Не позорься!» (смеется). Если же говорить серьезно, то поддержка зрителей мне сильно помогла. Именно зрителям принадлежит немалая заслуга в нашей победе. За это мне хотелось бы их от души поблагодарить. Ведь всегда приятно выходить на корт и чувствовать поддержку такого огромного количества людей. Они любят меня, а я их.
На их глазах я не могу показывать плохой теннис. Вот и играю на максимуму, и демонстрирую все, на что способен.
После встречи с Южным Джеймс Блейк также не избежал вопросов о состоянии корта и степени его воздействия на результат. — Конечно, покрытие серьезно повлияло на результат. Но мы знали, что наш соперник выберет грунт. Тем более что перед матчами мы тренировались на нем. В Гамбурге и Париже я также играл на грунте. Просто сегодня я провел не самый лучший матч. Я не слишком доволен своим приемом, потому что Михаил подавал не так здорово. Я должен был чаще атаковать с приема. Но и Миша хорошо принимал. Да и вообще, этот парень одинаково хорошо играет на любом покрытии. Я бы, конечно, предпочел с ним сыграть на харде. А пока надо извлечь урок из поражения и продолжать совершенствовать свою игру на грунте.
— В первом сете вы упустили много возможностей для победы. Повлиял ли этот факт на матч? — Я не думал упускать победу. Уверен, что и соперник был такого же мнения. В таких матчах, за исключением встреч с Федерером, все решают несколько очков. Если ты упускаешь свой шанс, то потом наверстать очень сложно. Так, например, в четвертом сете счет был 5:5, а потом он сделал брейк и выиграл. Сейчас Михаил ликует, а я разочарован.
Но если в воскресенье мне представятся такие возможности, я не буду столь расточителен.
— Удар слева в исполнении соперника причинил вам немало проблем... — Да, вы правы. Слева он бьет просто прекрасно. На протяжении всего матча этот удар доставлял мне много проблем.
— Не опасались передвигаться по этому корту? — Я бы не стал так говорить. Единственная проблема у меня возникала при подаче. Ведь у меня есть своя специфика — я доставляю ногу. В такие моменты были затруднения. В остальном все было нормально. Хотя я и поскользнулся несколько раз. Но в этом была, наверное, моя вина.
— В какой-то момент вы перестали подавать с первого мяча... — Если бы я знал, в чем причина, то обязательно внес бы коррективы, а так могу лишь сказать, что Южный отлично действовал на приеме. Это доставляло много хлопот, и в итоге я перестал подавать с первого мяча. В теннисе так бывает — подача может на время вообще пропасть.
