В пятницу на кортах «Олимпийского» стартовал полуфинальный матч розыгрыша Кубка Дэвиса между сборными России и США. До настоящего момента команды встречались дважды, и оба раза победителями выходили американцы с одинаковым счетом 3:2. Причем США выигрывали у нас и в «Олимпийском», да к тому же на грунте. Впрочем, то поколение звездно-полосатых уже завершило свои выступления.
Право открыть матч выпало Марату Сафину и Энди Роддику.
До этого эти спортсмены друг с другом встречались пять раз, правда, не на грунте, который был специально уложен в «Олимпийском», а на харде. Преимущество было у американца, который выиграл три встречи.
Впрочем, на грунте Роддик не чувствует себя столь же уверенно. А вот Марат, который пока далек от своей лучшей игры, именно на этом покрытии играть просто обожает.
Матч начался с подачи Роддика. В стартовом гейме американец чувствовал себя вполне уверенно и довольно легко повел в счете. Марат счет сравнял, хотя затратил на это чуть больше сил. Ведя 40–15, он ненадолго потерял концентрацию и допустил две ошибки, однако затем сумел исправиться.
Получив преимущество, Марат повел на своей подаче 40–0, однако немного потерял концентрацию и допустил две подряд грубых ошибки. Ну, а затем уже Роддик напомнил о себе, и счет в гейме стал равный. После этого россиянин собрался и сперва вышел вперед, а затем эйсом поставил точку — 5:3. Энди снова сумел сократить разницу в счете до минимума, но Марат был неудержим — 6:4.
Во втором сете при счете 1:1 Марат имел два брейкпоинта, однако соперник благодаря мощнейшей подаче их отыграл. При счете ровно Сафин снова удачно сыграл, но третьей возможностью взять подачу соперника воспользовался. А Роддик, который по ходу встречи не раз крыл покрытие «Олимпийского» благим матом, все же сумел выиграть, казалось бы, проигранную подачу. Впрочем, через гейм американец все же вынужден был капитулировать. Причем Сафин поставил весьма эффектную точку в концовке, красиво перекинув мяч через соперника, — 3:2.
После этого Марат не сбавил оборотов и быстро повел — 5:3. Более того, в конце партии он еще раз сделал брейк, выиграв второй сет 6:3. Роддик же в очередной раз пробуравил ненавистный грунт глазами.
В третьей партии первым подавал уже Сафин. Долгое время соперники уверенно набирали очки на своих подачах. Однако при счете 2:2 Марат немного расслабился, и в итоге Роддик получил два брейкпоинта. Но реализовать их американцу было не суждено. Марат собрался с силами и выправил ситуацию, поставив эффектную точку красивым укороченным ударом — 3:2.
Ну, а окончательно дрогнул Роддик при счете 3:4. Пара ошибок, удачный удар Сафина, и счет 15–40. Марат такой возможностью воспользовался и повел 5:3. Однако тут же потерял свой подачу, предоставив Роддику шанс уйти от поражения, которым он быстро воспользовался, взяв свою подачу — 5:5. Судьба встречи решалась на тай-брейке.
Начал Марат из рук вон плохо — 1:3. Уступая 2:5, Сафин дважды подал навылет, сократив разницу в счете до минимума. Роддик занервничал и ошибся — 5:5. Еще одна подача американца, долгий розыгрыш и снова ошибка Энди — 6:5. Первый матчбол. Роддик с досады бросил ракетку об корт. Это не помогло. Еще одна ошибка, и Марат победно вскинул руки вверх — 1:0, сборная России вышла вперед.
