О том, что многие заболевания передаются от животных к человеку, известно давно: в первую очередь вспоминаются бешенство, сальмонеллез, стригущий лишай или болезни, связанные с заражением паразитами желудочно-кишечного тракта. На первый взгляд может показаться, что случаи передачи этих болезней человеку происходят не так уж и часто, а предохраниться от них весьма просто: нужно тщательно готовить пищу и не прикасаться к диким и бродячим животным, а если такой контакт произошел — посетить врача.
Заболевания, которые способны передаваться от животного к человеку, называются зооантропонозы, причем роль человека в их распространении весьма незначительна. К зооантропонозам относится, например, сибирская язва: источником вызывающих ее бактерий Bacillus anthracis является крупный рогатый скот, лошади, козы, олени и верблюды. Сибирская язва достаточно сложно поддается лечению, и при некоторых формах заболевания смертность достигает 95%. Истоки вируса иммунодефицита человека (ВИЧ) также кроются в популяции животных, а именно обезьян: оба типа вируса — ВИЧ-1 и ВИЧ-2 — возникли на территории Западной и Центральной Африки, распространились среди черномордых шимпанзе, эволюционировали, перешли видовой барьер и начали поражать организм человека.
Международная группа исследователей под руководством Анке Витоэльтер из Сиднейского университета проанализировала, какие именно заболевания, передающиеся от животных к человеку, представляют особенную опасность для жизни людей. Ученые опубликовали результаты своей работы в журнале PNAS.
В ходе работы исследователи проанализировали 15 998 научных публикаций, вышедших в свет в 1912–2013 годах и касающихся вспышек заболеваний, причиной которых стали животные, а жертвой — люди. Всего ученым удалось собрать информацию о 113 зооантропонозных болезнях.
Основным итогом своей работы исследователи считают выявление десяти заболеваний, которые стали темой более чем 50% публикаций. Эти болезни включают в себя
Анализ возбудителей заболеваний показал, что первое место среди них занимают вирусы, второе — бактерии, а третье — паразиты. Кроме того, оказалось, что главным переносчиком всех трех перечисленных организмов являются не дикие животные или скот, а домашняя птица.
Не стоит забывать и о болезнях, которые не вошли в список самых исследуемых зооантропонозных заболеваний, но при этом представляют собой не менее серьезную проблему.
Эпидемии, наделавшие много шуму в течение последних десятилетий, также имеют «животное» происхождение: это и вирусы птичьего (H5N1) и свиного (H1N1) гриппа, и лихорадка Эбола, и атипичная пневмония, а также ближневосточный коронавирусный синдром, провоцируемый вирусом MERS.
Птичий и свиной грипп, как следует из их названия, представляют собой инфекционные заболевания птиц и свиней. Основным источником лихорадки Эбола являются гориллы, шимпанзе и летучие мыши, а коронавирусы SARS и MERS, вызывающие атипичную пневмонию и ближневосточный коронавирусный синдром, «пришли» к человеку от верблюдов и летучих мышей.
Авторы исследования утверждают, что начинать серьезные исследования заболеваний такого типа необходимо как можно раньше. «Люди, как правило, начинают активно изучать новые инфекционные заболевания лишь после их серьезных вспышек, а не заранее, тем самым лишая себя возможности предупредить эту вспышку. Кроме того, нам неизвестно, какую роль возбудители болезни играют в дикой природе. Взять, например, случай с вирусной инфекцией Хендра в Австралии: мы до сих пор не знаем ни как именно вирус передается от летучих мышей к лошадям, ни какие факторы влияют на этот процесс», — уверена ведущий автор работы Анке Витоэльтер.
О спектре болезней, которые поражают животных, ученым известно намного меньше, чем о человеческих заболеваниях, полагает профессор Витоэльтер, ведь на исследование «животных» вирусов и бактерий выделяется гораздо меньше времени и средств. Однако из подобной расстановки приоритетов вытекает, что
неосведомленность в этой области влечет за собой и недостаточный уровень знаний о «человеческих» болезнях, ежегодно уносящих жизни тысяч людей.
«То, что мы придаем заболеваниям людей большую важность, чем болезням животных, приводит к тому, что врачи упускают возможность прервать эпидемию на корню», — рассказал профессор Сиобан Мор из Сиднейского университета. Авторы работы надеются, что человечество в ближайшее время осознает всю опасность, которую представляют вирусы из дикой природы для людей. Доктор Рон Фушьер, работающий в Медицинском центре Эразмуса в Роттердаме, несколько лет назад назвал природу «настоящим и первейшим биотеррористом», атакам которого человечество должно сопротивляться изо всех сил.
