«Кливленд»
Дорога к финалу
«Кливленд» вкатывался в сезон очень тяжело — все же еще до середины июля «Кавальерс» явно не рассчитывали на борьбу за чемпионские перстни. На пост главного тренера был приглашен экс-наставник сборной России Дэвид Блатт , не имевший опыта работы в НБА. На драфте-2014 менеджмент клуба выбрал сверхталантливого, но абсолютно сырого 19-летнего форварда Эндрю Уиггинса. А разыгрывающий Кайри Ирвинг, единственный из «кавалеристов», кто мог бы быть одним из системообразующих игроков команд — претендентов на Кубок Ларри О'Брайена, не всегда показывал стабильную игру и скорее поражал любителей спорта не зрелыми действиями на паркете, а красивым дриблингом и способностью отдать филигранную передачу партнеру. Впрочем, это помогало выпускнику «Дьюка» часто попадать во всевозможные подборки лучших моментов игрового дня.
Как и в 2010 году, когда форвард сменил «Кавс» на «Майами», переход Джеймса кардинально поменял положение дел в ассоциации – одних мгновенно записали в список фаворитов на победу в «постсезоне», другим предрекали тяжелую, и в дальнейшем бесперспективную, борьбу за попадание в плей-офф.
Заняв второе место в Восточной конференции, как раз из-за проблем с несыгранностью в первой части чемпионата, команда Блатта не испытала особых проблем в сериях на вылет – без труда в четырех поединках был повержен «Бостон», «Чикаго», имевший, казалось, шансы доставить массу трудностей, столкнулся с тренерской ограниченностью Тома Тибодо и обыграл «Кливленд» лишь дважды, а «Атланта», сенсационно ставшая первой на Востоке, вообще обеспечила «Кавальерс» легкую прогулку в финале конференции – 4-0.
Главная надежда
В Огайо все надежды возлагаются на Короля – Леброна Джеймса. Только его феноменальная игра может помочь клубу в противостоянии с «Голден Стэйт», ведь «кавалеристам» придется выступать под девизом «они забьют сколько захотят, а мы – сколько сможем».
Что может помешать?
Несмотря на ощущение нетрудного выхода в финал, который был связан с отсутствием по-настоящему серьезных соперников, проблемы коллектива видны даже самым невооруженным взглядом. Во-первых, крайне разбалансирован состав команды – внушительная часть баскетболистов пришла в клуб уже по ходу этого сезона и не успела толком сыграться.
Кроме того, в США до сих пор никто всерьез не верит в Дэвида Блатта, считается, что именно слабый тренерский талант специалиста может помешать «Кливленду» в схватке с «воинами». Заметным будет и отсутствие звездного форварда Кевина Лава, обменянного летом из «Миннесоты» – если в прошлых противостояниях на вылет без трехкратного участника Матчей всех звезд НБА, получившего тяжелую травму плеча еще в конце апреля, «Кавальерс» обходились, то в июньских встречах потеря любого толкового спортсмена для них равна поражению.
Почему стоит болеть за «Кливленд»?
Из-за Тимофея Мозгова. Российский центровой, пришедший в «Кавс» в самом начале 2015-го, серьезно укрепил оборону «Кливленда», дав команде хоть какую-то стабильность в трехсекундной зоне. Тимофей также может стать первым россиянином, получившим чемпионский перстень, причем сделать это в ранге игрока стартовой пятерки. Особенно ценным это достижение будет выглядеть на фоне отнюдь не удачных выступлений других российских баскетболистов лиги в этом году, как в командном, так и в индивидуальном плане.
«Голден Стэйт»
Дорога к финалу
«Голден Стэйт» никто не ждал в финале – в межсезонье руководство «воинов», не сумевших в прошлом году пройти «Клипперс» в стартовом противостоянии плей-офф, решило отправить в отставку неплохого наставника Марка Джексона, пригласив на его место известного экс-баскетболиста Стива Керра, который вообще не имел тренерского опыта и работал спортивным комментатором на телеканале TNT.
Казалось, что потолком для симпатичных «Уорриорз» станет выход во второй раунд матчей на вылет. Однако все скептичные прогнозы разбились о феноменальный прогресс разыгрывающего Стефена Карри – 27-летний американец и ранее восхищал своей красивой и элегантной игрой, но было крайне сложно представить, что 30-й номер будет всерьез бороться за звание MVP регулярки, а уж то, что он вытащит своих партнеров в решающую серию НБА, виделось абсолютно фантастическим. Карри же, убедительно взявший самый ценный индивидуальный приз лиги и «забросивший» «Голден Стэйт» в схватку с «Кливлендом», где калифорнийцы считаются еще и явными фаворитами, доказал этим все и всем.
Его главным напарником по успеху-2014/15 стал защитник Клей Томпсон, вместе с которым разыгрывающий держал в страхе все оборонительные линии лиги. Заслуженно завершив регулярный чемпионат на первом месте, в плей-офф «воины» не сбавили оборотов, отправив на летний отдых за четыре поединка «Нью-Орлеан», не позволили крепкому «Мемфису» взять даже трех побед во втором раунде и поставили под сомнение разговоры об амбициях «Хьюстона», уступив в финале Запада «Рокетс» лишь однажды.
Главная надежда
Без сомнения, все фанаты на «Оракл арене» молятся на Стэфа Карри. Позитивный разыгрывающий с детским лицом стал для местных болельщиков главным поводом для того, чтобы приходить на трибуны, — его обожают, ему подражают и, самое важное, в него верят.
Значимость Карри для команды можно оценить одним матчем, в те редкие дни, когда у него не «летит», даже хорошие действия его одноклубников не могут спасти «Голден Стэйт» от поражения, все-таки слишком многое возложено в этом коллективе на одного баскетболиста.
Что может помешать?
Ничто не должно помешать «воинам» в серии с «Кливлендом». Да, в финальном противостоянии может сказаться отсутствие тренерского опыта у Керра, но ведь и Блатт проводит первый сезон во главе команды НБА. Да, системообразующие игроки калифорнийцев никогда не добирались до решающей схватки, но и эта проблема видится лишь маленьким недостатком на фоне неустойчивого положения дел у «кавалеристов».
Почему стоит болеть за «Голден Стэйт»?
Переживать за «Голден Стэйт» стоит тем, кто действительно любит красивый баскетбол. Целый сезон франшиза дарила болельщикам игры всевозможные приятные моменты, не забывая, впрочем, и о победах. Филигранные пасы Карри, 37 очков за четверть в матче с «Сакраменто» от Томпсона, всего два поражения в 41-м поединке на домашнем паркете за регулярку, не очень заметный, но крайне полезный Харрисон Барнс, когда-то перспективный центровой Эндрю Богут, который наконец-то избежал травм, и… высококачественное шоу. Шоу на любой вкус. В каждом матче.
«Воины» заслужили победу. Не очень понятно, в каком состоянии коллектив подойдет к следующему сезону, и потому, возможно, именно в этом году баскетбольному миру представился уникальный шанс лицезреть на троне не только сильную и мощную, но и по-детски зрелищно играющую команду.
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице Национальной баскетбольной ассоциации.
