Тяжелейшая ситуация, сложившаяся в сборной Уэльса в связи с отсутствием почти десятка ведущих игроков, вынуждает оставшихся идти на подвиги. Полузащитник Джо Ледли проведет предстоящий матч против россиян со специальной защитной повязкой на руке, сообщает BBC. 22-летний футболист «Кардифф Сити» получил перелом во время четырехдневного отпуска в Париже, поскользнувшись на лестнице. «Если судьи дадут добро сыграть Ледли со специальным «коробом» в матче против России, как мы надеемся, то он сможет сыграть и за «Кардифф» в следующее воскресенье», — рассказал председатель совета директоров клуба из столицы Уэльса Питер Ридсдэйл.
Ледли стал автором единственного гола валлийцев в матче годичной давности на стадионе «Локомотив», в котором сборная России победила со счетом 2:1.
Накануне также стало известно, что умер отец у нападающего Саймона Черча, а похороны состоятся как раз в среду. Впору говорить о злом роке, ведь в понедельник хоронит погибшего в катастрофе отца полузащитник Джек Коллисон. В среду на него тоже рассчитывать не приходится.
Уже во время подготовки к матчу с Россией Тошак потерял заболевшего гриппом Левина Ньятангу, чуть ранее — партнера Романа Павлюченко по «Тоттенхэму» Гарета Бэйла и Саймона Дэвиса из «Фулхэма», повредившего стопу.
20-летний защитник «Ноттингем Форест» Кристофер Гантер тоже пока лечится, однако к среде, как надеется Тошак, должен быть готов.
По сути, опытные футболисты у сборной Уэльса выйдут только в центре обороны, где наверняка после двухлетнего перерыва сыграют вместе 30-летний Дэнни Гэббидон и 26-летний Джеймс Коллинз. Помимо Гэббидона из нынешнего созыва сборной Уэльса только нападающий Роберт Эрншоу играл против сборной России в ноябре 2003 года в памятных стыковых матчах к Евро-2004, героем которых стал Вадим Евсеев. В интервью «Советскому спорту» Гэббидон (в нынешнем отборочном цикле он из-за травм еще не играл), в частности, пообещал «намылить Евсееву шею», сыграй он в среду в Кардиффе, — за известные высказывания нынешнего полузащитника «Сатурна» после финального свистка. «Кошмары 2003 года все еще преследуют нас. Тогда у нас была одна из самых сильных команд во всей истории валлийской сборной, и мы не меньше русских заслужили поехать на Евро в Португалии.
Весь турнир меня не покидало ощущение, что мы могли бы выступить лучше русских», — сказал Гэббидон.
«Сборная Уэльса должна играть на победу в матче с российскими футболистами не столько ради призрачных шансов поехать на чемпионат мира, сколько ради своего будущего», — считает знаменитый в прошлом валлийский форвард Иан Раш.
«Победа над одной из сильнейших сборных мира окажет благотворное влияние на развитие футбола в стране», — приводит слова Раша РИА «Новости».
«Люди могут говорить, что мы вновь играем только за свою честь, но это не совсем так, — отметил лучший бомбардир в истории сборной Уэльса (28 голов в 73 матчах). — Да, чемпионат мира-2010 мы пропустим, но у нынешней сборной есть отличный шанс в этом матче задать планку на следующую отборочную кампанию».
«Победа над командой вроде России будет означать очень многое, — сказал один из лучших нападающих в истории «Ливерпуля». — Год назад мы показали отличный футбол в Москве, но тогда нам не повезло. Результат крайне важен — ты видишь, что твои усилия окупаются». «И я не вижу причин, почему мы не должны верить, что успех в матче с Россией нам по плечу», — добавил Иан Раш, подчеркнув, что талант и самоотдача футболистов и поддержка болельщиков — те составляющие, которые настраивают его на оптимистичный лад.
Новости о главном футбольном турнире планеты, положение команд в турнирных таблицах отборочных групп и многое другое можно узнать на странице чемпионата мира-2010.
