Если основываться на статистике, шансы у «Оттавы» именно такие — один из тридцати. Не помог команде и её великолепный вратарь Рей Эмери, во многом благодаря которому «сенаторы» выиграли полуфинальную серию. И это при том, что минувшей ночью ему удалось отразить тридцать бросков. Вратарю «Уток» Жану-Себастьяну Жигеру столько трудиться не пришлось. Ему хватило шестнадцати, чтобы сделать шестой в плей-офф шатаут.
Единственную шайбу за пять с небольшим минут до окончания третьего периода забросил Самуэль Пальссон, который так прокомментировал игру: «На протяжении всего матча мы серьёзно трудились, чтобы забросить эту шайбу, но никак не могли пробить Эмери. Постараемся и в следующей игре показать свой хоккей, сделать так, чтобы нам было легко, а им трудно».
В то же время сами проигравшие настроены весьма решительно. На пути к финалу в каждой из своих серий они проиграли только по одному матчу и теперь хотят догнать «Анахайм». Один из лидеров канадской команды Джейсон Спецца заявил:
«Любой, кто списывает нашу команду со счетов, сумасшедший. Мы знаем, что можем выиграть обе домашние игры».
Пальссон, в свою очередь, продолжает рассуждать о рецепте успеха: «Мы стараемся заставить их чаще терять шайбу. Это лучший для нас сценарий — совершать перехваты уже на синей линии».
Единственный гол, собственно, и был забит в результате одного из таких перехватов. Дэни Хитли потерял шайбу, которую подхватил Пальссон, прошёл вдоль правого борта, объехал Альфредссона и бросил, несмотря на то что по дороге к воротам его поджидал Джо Корво.
Главный тренер «Оттавы» Брайан Мюррэй по части причин поражения согласен с Пальссоном:
«Наши потери дают им возможность для контратаки. Я не знаю, почему они случаются, но мы над этим работаем. Правда, пока у нас не слишком хорошо получается».
И это при том, что тренер уже после первой игры попытался что-то изменить. В первом звене он выпустил только Альфредссона, а его привычных партнёров Хитли и Спеццу поставил в другие. Напомним, ударное звено «Оттавы» в первых шестнадцати матчах плей-офф забросило 28 голов и отдало 32 результативные передачи. Когда же дошло дело до финала, лидеры неожиданно расклеились.
Оборонялась при этом первая пятёрка не лучше, чем нападала. Именно её присутствию на льду «Оттава» обязана своей единственной пропущенной шайбой. Если продолжать говорить о нападении клуба, то весьма красноречивым выглядит такой показатель: в первом периоде команда нанесла по воротам соперника 7 бросков, из них 5 в большинстве и один сразу после выхода на лед одного из оштрафованных.
Понятно, что теперь «Оттаве» вновь надо что-то менять. Иначе в этом сезоне её игроки смогут вернуться в Калифорнию разве что туристами.
