Накануне четвертого матча серии многие ломали голову над тем, кому же в итоге будет доверен пост номер один у «Анахайма». В последнем матче Жан-Себастьян Жигер своих партнеров явно не выручил, но и сменивший его Илья Брызгалов тоже отыграл не лучшим образом. Но в итоге выбор все же пал на Жигера. И со своей задачей голкипер справился, выдав весьма неплохой матч.
Перед игрой прогнозировалось, что «уткам» будет непросто. За грубость против Томаса Хольмстрема в прошлом матче одноматчевую дисквалификацию получил лидер обороны «Анахайма» Крис Пронгер. Еще раньше стало известно, что из-за травмы руки в этом Кубке Стэнли больше не сыграет другой Крис, одно из открытий нынешнего сезона, форвард Крис Кунитц. Однако, калифорнийцы справились и без них.
Счет в матче открыли игравшие дома «утки». Кори Пери в зоне «Детройта» отобрал шайбу у зазевавшегося Тодда Бертуцци и из правого круга вбрасывания кистевым броском отправил шайбу точнехонько в дальний угол. Доминик Гашек оказался бессилен.
Гости сравняли счет после досадной ошибки Жигера. Тот неудачно выбросил шайбу, ее перехватил Крис Челиос, который тут же нашел пасом Даниэля Клири.
Форвард «красных крыльев» свой шанс с блеском использовал.
Вышли вперед хозяева в середине периода, когда сумели реализовать численное преимущество. Защитник Рик Джэкмен нанес кистевой бросок, Гашек шайбу отбил, но та все же оказалась в сетке. Для Джэкмена этот гол стал первым в плей-офф.
А под занавес первой 20-минутки «уткам» удалось закрепить успех. Двухходовка Тодд Марчант - Тему Селянне завершилась точным броском финна.
Однако именно Клири в итоге и стал главным антигероем встречи. Его удаление в начале третьего периода привело к тому, что Райан Гетцлаф сумел в четвертый раз огорчить Гашека. Справедливости ради стоит сказать, что в момент броска голкиперу активно загораживал видимость игрок хозяев.
В итоге команде Майка Бэбкока пришлось на последних минутах встречи снимать вратаря и менять его на шестого полевого игрока. Но эта затея провалилась. Роб Нидермайер поставил победную точку - 5:3. Теперь счет в серии стал ничейным - 2:2.
«Победа была непростой, - сказал после матча Селянне. - У нас в команде много лидеров, но сегодня настала моя очередь проявлять свои лучшие качества. Так что своей игрой сегодня я доволен».
«Отмечу действия команды в обороне, - сказал Жигер. - Матч получился очень сложным. Рад за Джэкмена, который сегодня впервые за карьеру отличился в плей-офф».
«Мы сегодня доминировали, но шайба не хотела идти в ворота »Анахайма«, - сказал Гашек. - Сегодня у них не было Пронгера, для них это большая потеря, но мы ей не воспользовались».
Тем временем защитник Лассе Кукконен, находившийся в статусе свободного агента, подписал 2-летнее соглашение с «Филадельфией».
Центрфорвард «Буффало» Дайнюс Зубрус не сыграет в воскресном матче плей-офф против «Оттавы». Игрок получил травму паха в последней игре своей команды.
Нападающий клуба НХЛ «Нью-Йорк Айлендерс» Рэнди Робитайл следующий сезон проведет в «Локомотиве». В четверг 31-летний центральный нападающий подписал однолетний контракт с ярославским клубом, сообщает «Спорт-Экспресс».
