В ночь с пятницы на субботу в Национальной хоккейной лиге стартовал финал Западной конференции, в котором сошлись лучшие оборонительные команды лиги — «Детройт» и «Анахайм». В составе обоих команд на лед вышли три лучших игрока обороны, которые не так давно становились обладателями престижного трофея лучшему защитнику лиги Норрис Трофи.
В составе «Детройта» выступает швед Никлас Лидстрём, который получал звание лучшего по итогам прошлого сезона, а также трижды подряд в период с 2001 по 2003 годы.
В противовес ему «могучие утки» имели в своем составе лучшего защитника лиги 2004 года Скотта Нидермайера и обладателя Норрис Трофи в первый год нового тысячелетия Криса Пронгера.
Но «Анахайм» численно не переиграл «красных крыльев», поскольку в помощь великому шведу в составе «Детройта» имеется не менее именитый оборонец 45-летний Крис Челиос, который трижды становился лучшим защитником лиги. Ко всему прочему за такой обороной спрятались одни из лучших вратарей чемпионата — чех Доминик Гашек, пропускающий в среднем в нынешнем розыгрыше плей-офф по 1,5 шайбы за матч и канадец Жан-Себастьян Жигер.
После такой статистики зрелищности и моря заброшенных шайб от этого противостояния, стартовавшего в Детройте, ждать не приходилось.
Несмотря на то, что хозяином льда были «красные крылья», игроки «Анахайма», не стесняясь, пошли вперед и начали закидывать ворота Гашека бросками с разных дистанций. За первый период гости нанесли по воротам чешского голкипера в два раза больше ударов, чем хозяева: 10 против 5-ти. Однако «утки» не отличались джентльменским поведением и не давали проходу юрким форвардам «красных крыльев», среди которых был и Павел Дацюк, останавливая их с нарушением правил. Забегая вперед, скажем, что это стало одной из причин поражения «Анахайма».
«Детройт» не стушевался и спокойно реализовал одно из численных преимуществ в первом периоде. Комбинацию начал Дацюк, который переправил шайбу Лидстрёму. Шведский защитник сделал выверенный пас на Хенрика Зеттерберга, который и открыл счет в матче.
Для российского нападающего эта передача стала пятым очком за последние три игры, а для Зеттерберга пятой шайбой в нынешнем плей-офф.
«Анахайм» действовал очень активно, однако в этот вечер вратарь хозяев Доминик Гашек был великолепен, отражая все атаки гостей.
В концовке периода, когда казалось овертайма не избежать, «Анахайм» подвело поведение. В результате «Детройт» смог второй раз реализовать большинство. Хольмстрём с передачи все того же Лидстрёма забросил победную шайбу. В итоге «Детройт» повел в серии со счетом 1:0.
Три лучших звезды матча оказались хозяевами льда: нападающий Хенрик Зеттерберг, забросивший первую шайбу, вратарь Доминик Гашек, отразивший 31 бросок из 32-х, а также Никлас Лидстрём, сделавший две результативные передачи.
Второй матч серии пройдет в ночь с воскресенья на понедельник тоже в Детройте.
Также в пятницу центральный нападающий клуба «Эдмонтон Ойлерс» Роб Шремп перенёс операцию на внутренней боковой связке левого колена. Как сообщает Canadian Press, на восстановление хоккеисту потребуется от шести до восьми недель.
Кроме этого, из-за океана каждый день приходят совсем не спортивные известия. Так, например, в пятницу стало известно, что Патрик Элиаш, нападающий клуба «Нью-Джерси Дэвилз», который выбыл из розыгрыша Кубка Стэнли в четвертьфинале, подал в суд на своих бывших агентов Марка Гандлера и Тодда Даймонда.
Хоккеист обвиняет их в мошенничестве, растрате, нарушении условий контракта, несоблюдении обязанностей и нарушении американских федеральных законов ценных бумаг.
The Hockey News сообщает, что агенты убедили Элиаша вложить деньги в два ресторана, в Нью-Йорке и Чикаго, но на самом деле деньги были вложены в две компании с ограниченной ответственностью, организованные Гандлером и Даймондом.
