В 24-м туре чемпионата Украины «Шахтёр» встречался с борющейся за выживание в элитном дивизионе «Сталью» и очки терять не имел права, ведь киевское «Динамо» в субботу одержало непростую победу в Симферополе над «Таврией» и увеличило своё преимущество в турнирной таблице.
Матч в небольшом металлургическом городке Алчевске, где базируется «Сталь», прошёл при аншлаге, однако особого удовольствия местным болельщикам не доставил. Гости сразу завладели инициативой и на 17-й минуте имели возможность открыть счёт, но вышедший на ударную позицию Жадсон попал в защитника, следом в «стенку» со штрафного пробил Матузалем.
Гол назревал, и на 31-й минуте мяч оказался-таки в воротах Бабака - Брандао поразил цель, удачно сыграв на добивании.
Радость футболистов «Шахтёра» омрачил арбитр, зафиксировавший офсайд. Впрочем, бесспорный.
Под занавес первого тайма «Сталь» активизировалась и провела несколько неплохих атак, на острие которых неизменно оказывался Жоземар, так и не сумевший нанести ни одного действительно опасного удара по воротам Вирта.
В перерыве и в самом начале второго тайма рулевой «Шахтёра» сделал замены. Направленные на усиление атаки. В частности, на поле появился третий номинальный форвард Марика.
Давление на ворота Бабака усилилось, и на 59-й минуте полузащитник сборной Хорватии Дарио Срна открыл счёт, после подачи углового хлёстко пробив с линии штрафной в левый угол.
Выйдя вперёд, «горняки» не сбавили обороты и вновь добились своего.
Дубль оформил Срна, нанесший прямой удар со штрафного, назначенного в 20 метрах от ворот Бабака по центру - мяч влетел точно в угол ворот Бабака.
Сделать счёт крупным мог Марика - форвард проскочил по правому флангу, ушёл от Половкова, однако вместо удара из выгодной позиции решил прострелить - партнёры к мячу не успели.
За шесть туров до финиша «Динамо» по-прежнему опережает «Шахтёр» на три очка в борьбе за чемпионство.
На третьем месте закрепился обыгравший «Зарю» «Металлист», ведь ближайший преследователь харьковчан «Днепр» на своём поле не смог справиться с «Карпатами». Уже к 21-й минуте днепропетровцы вели со счётом 2:0 - сначала ударом из-за пределов штрафной забил бывший московский армеец Самодин, а затем, после подачи углового, отличился Езерский.
Двух мячей для победы не хватило - Тарас Петривский, также после подачи углового, отыграл один мяч, а Батиста с пенальти счёт сравнял. 11-метровый был назначен за то, что голкипер хозяев Старцев в своей штрафной ударил ногой в лицо нападающего «Карпат» Кобина. Нарушение вполне тянуло на красную карточку, однако судья ограничился желтой.
