Героем матча «Буффало» — «Рейнджерс» стал, несомненно, уроженец Вены Томас Ванек, дважды в этот вечер поразивший ворота команды гостей и открывший заброшенной шайбой ударный второй период, в котором трижды загорался красный свет за воротами «Рейнджерс». Вратарь «Сейбрз» Райан Миллер отразил 32 удара из 34, и «Буффало» обыграл единственную оставшуюся в плей-офф команду с упоминанием Нью-Йорка в названии со счетом 5:2.
За победившую команду также отличились Джейсон Поминвилль, Алекс Коталик и Дрю Стэффорд.
У гостей же получилось поразить ворота Миллера только в третьем периоде. Сделали это Госса и Шенахен. «Рейнджерс», таким образом, проиграли первый матч после окончания регулярного чемпионата. «Атланта» достойного сопротивления в первом круге оказать не смогла, благодаря чему, как известно, Илья Ковальчук оказался в Москве, где он намерен помочь выступить сборной России на чемпионате мира по хоккею, который стартует в эту пятницу.
Если «Сейбрз» продолжат в таком духе и дальше, то не исключено, что у них получится выбить из четвертьфинала «Рейнджерс» в четырех матчах. В 1/8 финала с «Айлендерс» «Сейбрз» понадобились пять встреч.
У команды гостей было пять шансов реализовать большинство, однако воспользовались они только одним — за 48 секунд до окончания матча, когда Шенахан поразил ворота Миллера, завершив комбинацию Нюландера и Каллена. Для «Сейбрз» самый трудный момент пришелся на третий период, когда на льду оставались только три хоккеиста, но хозяева все-таки выстояли.
Второй матч серии состоится в Буффало в пятницу.
В Калифорнии Энди Макдональд сделал первый в своей карьере хет-трик в первом матче четвертьфинальной серии против «Ванкувера», который в итоге был разгромлен с преимуществом в четыре шайбы — 5:1.
Открыли счет в матче все-таки «Кэнакс». На восьмой минуте первого периода Джефф Кауэн распечатал ворота Жана-Себастьяна Жигера, который отразил в этот вечер 26 бросков из 27. Это только разозлило хозяев, и в начальном игровом отрезке они забили трижды: две шайбы Макдональд и одну Селянне.
После «сухого» второго периода в третьем «Дакс» еще дважды зажигали свет за воротами гостей. Отличились Райан Гетцлаф и все тот же Макдональд.
В последнем случае ворота команды гостей защищал уже не Роберто Люонго, а Дани Сабурен.
Второй матч состоится также на домашней площадке «Дакс» в пятницу.
Тем временем, стало известно, что капитан «Нью-Джерси» Патрик Элиаш может пропустить первый матч четвертьфинальной серии Кубка Стэнли против «Оттавы». Как сообщает АР, в среду чешский центрфорвард не принял участия в тренировке команды из-за простуды. Врачи решили, что ему нужно отдохнуть дома. «Он простудился, но мы хотим быть точно уверены, что с ним всё в порядке», – сказал тренер «дьяволов» Лу Ламорелло.
Защитник «Монреаля» Шелдон Сурэй перенес артроскопическую операцию на левом плече, сообщает Montreal Gazette.
Хоккеист большую часть сезона играл с травмой, а усугубил повреждение в третьем периоде последнего матча регулярного сезона с «Торонто» (5:6), столкнувшись с капитаном «Мэйпл Ливз» Матсом Сундином.
