В воскресенье лондонский «Челси» провел очередной матч чемпионата Англии. С учетом того, что МЮ днем ранее не смог обыграть на своем поле «Миддлсбро», «аристократы» получили отличный шанс приблизиться к «дьяволам» в турнирной таблице английской премьер-лиги на расстояние в одно очко. Но для этого «Челси» нужно было на выезде обыграть «Ньюкасл».
«Сороки», как называют в Англии футболистов «Ньюкасла», в нынешнем сезоне достойно выступили в Кубке УЕФА, дойдя до 1/8 финала, но в национальном первенстве успехов не снискали. Перед матчем с «Челси» «Ньюкасл» занимал 13-е место, правда, в случае победы мог выйти на 10-ю позицию. Вот только в успех «сорок» над «аристократами» верилось с трудом, ведь лондонский клуб не знает поражений уже в 20-ти матчах, включая не только премьер-лигу, но также Кубок Англии и Лигу чемпионов.
Кстати, концовка сезона у «Челси» может получиться весьма яркой. В финале Кубка Англии «аристократы» сыграют с «Манчестер Юнайтед». Они же встретятся друг с другом в заключительном туре английского первенства. При этом «Челси» может встретиться с МЮ и в финале Лиги чемпионов, если оба этих клуба успешно пройдут полуфинальную стадию.
Но в воскресенье мысли тренеров и футболистов «Челси» были не о предстоящих матчах с МЮ, а о матче с «Ньюкаслом». «Аристократы» с первых минут завладели инициативой в этой встрече, однако до опасных угроз воротам хозяев дело никак не доходило.
На 18-й минуте главному тренеру «Челси» Жозе Моуринью пришлось внести коррективы в игру своей команды.
Получил травму полузащитник Михаэль Баллак, и вместо него на поле пришлось выпустить Микела.
Моуринью нервничал, постоянно выходя за пределы технической зоны. Трибуны шумели, призывая «Ньюкасл» выдержать натиск чемпионов Англии двух последних лет и дать им отпор. Футболисты «Челси» активно пытались провести результативную атаку и добиться желанной победы. Когда еще МЮ преподнесет такой сюрприз в виде потери очков? Ведь до конца чемпионата по окончании этого матча останется всего четыре тура!
Окончательно страсти накалились в последние 15 минут матча. Кстати, на 76-й минуте на поле вышел Андрей Шевченко, который в матче предыдущего тура против «Вест Хэма» даже не попал в заявку. Капитан сборной Украины стал третьим форвардом «Челси» наряду с Дрогба и Калу. Однако коренным образом выход Шевченко на поле не повлиял — футболисты «Челси» раскатывали мяч вблизи штрафной, но ничего более опасного, чем прострелы с флангов или подачу в район 11-метровой отметки, им сделать не удавалось.
Арбитр добавил к основному времени матча 4 минуты, и именно в это время счет мог измениться.
На второй добавленной минуте забить гол могли гости: Кэрролл оказался один на правом краю штрафной, сблизился с вратарем и опасно прострелил в штрафную — защитники «Челси» перехватили мяч и выбили его подальше от своих ворот.
Спустя минуту гости упустили свой самый реальный шанс добиться победы: после передачи Паулу Феррейры Джо Коул нанес из района 11-метровой отметки опасный удар низом. Казалось, что мяч уже летит в ворота, но он прошел в сантиметрах от левой стойки ворот.
Матч так и завершился нулевой ничьей. «Челси» упустил реальный шанс приблизиться к МЮ — отрыв между этими командами по-прежнему составляет 4 очка. Еще раз напомним, что до конца чемпионата этим двум командам остается провести по четыре матча, и в последнем туре «Челси» и МЮ сыграют между собой.
