Несмотря на многочисленную критику в свой адрес, Андрей Кириленко остаётся для «Юты» незаменимой фигурой, в чём убедил матч с «Нью-Орлеаном». Делающий много черновой работы россиянин не играл из-за травмы лодыжки, а заменивший Андрея в стартовой пятёрке 21-летний Ронни Брюэр не смог набрать ни одного очка, да и под щитами действовал неудачно.
В довершение к травме Кириленко «Юта» потеряла ещё одного ведущего игрока - уже в первой четверти колено повредил Карлос Бузер, который не смог продолжить встречу. «Без Бузера нам тяжело даётся игра в нападении - это ключевая фигура в команде», — признал защитник вчистую проигравших сопернику «джазменов» Дерон Уильяс.
Главный тренер «Юты» Джерри Слоун не стал списывать неудачу на травмы. «Забудьте о не вышедших на площадку из-за проблем со здоровьем.
Если бы команда сражалась и уступила в бескомпромиссной борьбе, я бы смог это пережить.
Но продемонстрированного сегодня безволия не потерплю», — заявил Слоун, пообещавший принять меры.
«Чикаго» так и просидевшего весь матч на скамейке запасных Виктора Хряпы в третий раз в сезоне обыграл грозный «Майами». Правда, за гостей не выступал имеющий проблемы со здоровьем Шакил О'Нил, а ещё один лидер Дуэйн Уэйд, хотя и набрал 24 очка, провёл не лучший матч. «Наша команда — едва ли не лучшая в лиге по нейтрализации Уэйда. С этой задачей здорово справился Кирк Хайнрих, а когда он уступал оппоненту, на помощь приходили партнёры», — поделился рецептом успеха ставший самым результативный игроком матча защитник «Чикаго» Бен Гордон, на счету которого 34 очка.
«Миннесота» прибыла в гости к «Лос-Анджелес Клипперс», имея в пассиве серию из шести поражений подряд, которая была прервана - хозяев переиграли по всем статьям - 101:87.
Самым результативным на площадке стал набравший 32 очка форвард победителей Кевин Гарнетт, а его коллега по амплуа 19-летний Яросалв Королёв из «Клипперс» по традиции был включён в заявку на матч, но на площадке не появился.
