Ближе к вечеру на корт Мельбурн-парка вышел Николай Давыденко — последний представитель России в мужской части Australian Open. Его соперником был чех Томаш Бердых, легко обыгравший в третьем круге другого россиянина, Дмитрия Турсунова. До отчетной встречи Давыденко всегда обыгрывал Бердыха. Трижды в 2005 году и однажды в 2006-м.
Однако пятый поединок в туре и четвертый по счету в Мельбурне для Николая получился далеко не самым простым. Прежде всего из-за того, что оба теннисиста крайне неудачно играли на своей подаче. Поэтому на протяжении всего матча брейков было огромное множество. А столь высокая нестабильность не позволяла отдать кому-нибудь преимущество по ходу встречи.
Первый сет прошел с переменных успехом, но с небольшим преимуществом Бердыха, который выигрывал со счетом 5:3.
Однако три двойные ошибки свели на нет все прежние старания чеха. Но и Давыденко подарком соперника воспользоваться не смог, тут же вернув должок в виде брейка. Так россиянин проиграл первый сет. Хотя тому было вполне логичное объяснение. Уж слишком плохо Николай играл на задней линии, где он традиционно очень силен.
Во втором сете борьбу предопределил быстрый брейк россиянина, который почти до конца партии уверенно держал подачу. Но под занавес сета, когда оставалось сделать всего один шаг до победы, Николай вдруг занервничал и при счете 5:4 едва не отдал подачу, уступая 0:40. Однако россиянин все-таки смог отыграть три брейкпойнта и выиграл сет.
В третьей партии Бердых и вовсе развалился, выиграв всего один гейм. Однако, сэкономив силы, он дал бой в четвертом сете, в котором быстро взял подачу россиянина. Но в решающий момент повторилась с точностью до наоборот ситуация первого сета. При счете 3:4 Давыденко удался брейк. Правда, тут же россиянин едва не сделал подарок сопернику, уступая на своей
Теннисная лотерея прошла в лучших традициях голливудских бестселлеров.
Чаша весов постоянно переваливалась то на одну сторону, то на другую. Но в итоге больше повезло Давыденко, который и вышел в четвертьфинал, где его соперником будет немец Томми Хаас. С этим тёзкой Бердыха Давыденко играет удачно. В прошлом году он обыграл его в пяти сетах на US Open, а в позапрошлом в трех на «Ролан Гаррос». Так что осталось только продолжить традицию на турнирах Большого шлема.
Когда Николай Давыденко, которого зарубежные журналисты за его способность очень спокойно играть в трудных ситуациях любят называть «железный человек», заканчивал матч, на центральный корт вышли Вера Звонарева и Мария Шарапова.
Поединки этих теннисисток всегда отличались крайней напряженностью и огромной неуступчивостью со стороны обеих спортсменок. В пяти проведенных матчах трижды сильнее оказывалась Шарапова и дважды Звонарева. Под стать предыдущим встречам получилась и нынешняя.
В первом сете до счета 5:5 каждая из теннисисток удерживала свою подачу. Борьба шла с взаимными шансами, брейк могли сделать обе спортсменки. Но чаще, конечно, «повисала» подача Звонаревой. Правда, до счёта 5:5 Вера с огромными усилиями преодолевала все трудности. В этот момент Шараповой удался брейк, а затем первая ракетка турнира взяла свою подачу, что также привело к выигрышу сета.
Проигранный сет серьезным образом повлиял на Звонареву, которая уже в начале второй партии позволила сопернице сделать брейк.
Показалось даже, что сет пройдет, что называется, по принципу в «одну калитку». Однако Звонарева и не думала сдаваться на милость победительницы. Вера цеплялась за каждый розыгрыш, но Шарапова долго не предоставляла сопернице никаких шансов. Звонарева практически без борьбы отдала подачу и предопределила финальный расклад. Правда, Шарапова умудрилась еще проиграть гейм на своей подаче, сохранив на небольшое время интригу в матче. Слишком часто ошибалась первая сеяная и на подаче Звонаревой, что вылилось в счет 5:4.
Мало того, когда Шарапова подавала на матч, у Звонаревой было три брейкпойнта, и всех их Мария атакующими ударами отыграла, доведя все-таки встречу до победного конца — 7:5, 6:4.
Однако зрители должны сказать спасибо Вере Звонаревой за столь ожесточенное сопротивление первой ракетке турнира. В четвертьфинале Мария сыграет с еще одной соотечественницей, Анной Чакветадзе.
