В ночь с понедельника на вторник состоялись очередные матчи регулярного чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации. Сразу три клуба сильнейшей лиги в мире в этом виде спорта, имеющие в своих рядах российских игроков, с разным успехом провели свои встречи.
Команда лидера сборной России Андрея Кириленко «Юта» на выезде встречалась со второй командой Юго-Восточного дивизиона — «Вашингтоном». До матча против столичной команды «джазмены» потерпели три поражения подряд, потеряв при этом статус лидера регулярного чемпионата.
Как это обычно и бывает, когда наступает черная полоса, обязательно нужно найти виноватого. Его главный тренер «Юты» Джерри Слоун после длительных раздумий выявил его в лице одного из самых высокооплачиваемых баскетболистов команды, в последнее время не радующего своей игрой Андрея Кириленко. В адрес россиянина и раньше летели критические стрелы в связи с его низкой результативностью, но тогда скидка делалась на его восстановление после нескольких подряд травм. Накануне же матча против «Вашингтона», не ставшего исключением в череде неудач «Юты», Слоун выступил с открытой критикой в адрес Кириленко.
«Не думаю, что он показывает свой лучший баскетбол, — заявил тренер. — Он даже близко не подошел к своей лучшей игре. Он должен усерднее и больше работать на тренировках, чтобы улучшить свои результаты. Если ситуация в ближайшее время не изменится, думаю, кто-то из игроков запаса может получить шанс показать себя».
Очередной же матч «Юты» получился красивым и интересным, прежде всего, для любителей статистики. Сразу несколько баскетболистов отметились сверхрезультативной игрой. Кириленко среди них не оказалось.
Начало матча не предвещало для «джазменов» очередного поражения. Более того, благодаря удачным действиям Мехмета Окура и Карлоса Бузера к большому перерыву «Юта» вела с разницей «+10» — 58:48. Однако третья четверть стала для гостей по-настоящему черной: в самом ее начале баскетболисты «Вашингтона» совершили мини-рывок 6:0 и свели преимущество «Юты» практически к минимуму — 56:60.
В тот момент подопечные Джерри Слоуна вряд ли придали большое значение происходящему на площадке. И зря. Следующий
Наверстать упущенное гости попытались в заключительной четверти. Вновь наладилась игра у Окура, и уже спустя пять минут «Юта» вышла вперед — 93:91, а после попадания с фолом от Бузера и 96:91. Но долго радоваться «джазменам» не пришлось: неспешным шагом со скамейки на площадку направлялся отдохнувший Аренас, возглавивший погоню за командой Джерри Слоуна. Концовка матча свелась к конкурсу трехочковых бросков, в котором сошлись Окур и Аренас. Победу в нем одержал представитель «Вашингтона», который за 11 секунд до конца матча при счете 111:111 отметился своим очередным дальним попаданием, что принесло его команде трудную победу со счетом 114:111.
Площадку «Веризон-Центра» Арена покидал под скандирование болельщиков «M-V-P! M-V-P!», призывавших вручить своему любимцу приз самому ценному игроку регулярного чемпионата.
«MVP — трофей, который вручают в конце года, — заявил после матча герой вечера. — А сейчас прошло всего-навсего 37 матчей. Не рановато ли раздавать призы? К тому же, мне кажется, Стив Нэш и Коби Брайант больше достойны этого приза».
В другом матче дня команда Виктора Хряпа «Чикаго» принимала на своей площадке «Сан-Антонио» и одержала убедительную победу со счетом 99:87. Вновь на площадке нашлось место и форварду сборной России, к которому все больше проникается доверием главный тренер «быков» Скотт Скайлз.
Матч против достаточно сильного противника, располагающего целой россыпью звезд, стал для «Чикаго» хорошим испытанием после фееричной победы в предыдущем матче против «Мемфиса», который команда Хряпы выиграла с неприличной даже для НБА разницей «+45» — 111:66. И испытание это «быки» прошли с честью.
Лишь одну четверть — первую — хозяева позволили выиграть баскетболистам «Сан-Антонио». Определяющей же стала вторая 12-минутка, в которой главными действующими лицами стали Бен Гордон, Кирк Хайнрич и появившийся на площадке Хряпа, который за отведенные ему пять минут набрал 2 очка, сделал 2 подбора и 2 передачи. Благодаря этой троице вторую четверть «Чикаго» выиграл с разницей в 10 очков. В оставшееся же время матча хозяева не только не растеряли добытого преимущества, но и приумножили его.
Самым результативным в составе «Чикаго» стал Кирк Хайнрич, набравший 23 очка, сделавший 10 подборов и 7 передач. В составе «Сан-Антонио» следует отметить Ману Жинобили: 22 очка, 5 подборов, 3 передачи, 2 перехвата.
Российский форвард «Лос-Анджелес Клипперс» Ярослав Королев вновь остался вне заявки и не смог помочь своей команде в матче против «Голден Стэйт», который калифорнийцы успешно проиграли.
Главный тренер «Клипперс» Майк Данливи мало доверяет молодому игроку, да и наигрывать баскетболиста, в конце сезона покидающего команду, нет никакого резона. Другое дело, что клубу с калифорнийского побережья сейчас нужна любая помощь, так как в данный момент команда, в лучшем случае, чередует победы с поражениями. Худший же случай случился в этот раз — команда Данливи потерпела второе подряд поражение.
Определяющей в этой встрече стала четвертая четверть, которую гости проиграли с разницей в 13 очков. Итог матча — победа «Голден Стэйт» со счетом 108:93.
Самым результативным в составе победителей стал Монта Эллис, набравший 24 очка, сделавший 6 подборов, 4 передачи и 3 перехвата. Лучшим в составе «Чикаго» стал Элтон Брэнд: 19 очков, 13 подборов, 3 передачи, 2 перехвата и 1 блок-шот.
