В очередной игровой день регулярного чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации состоялись семь матчей. Внимание российских любителей баскетбола было приковано к матчу в Денвере, где местные «Наггетс» принимали «быков» из Чикаго. Однако главный тренер «Чикаго» Скотт Скайлз решил не выпускать на площадку российского легионера Виктора Хряпу.
Хозяева, ведомые своим лидером Кармело Энтони, начали встречу довольно активно и после первой четверти вели — 31:24. Но «быки» стараниями Кирка Хайнриха и партнеров на большой перерыв ушли при ничейном счете — 55:55.
А в третьей четверти гости стараниями Хайнриха сумели сделать небольшой отрыв — 70:58, но затем откровенно не справились с опекой защитника Джи Ар Смита, который начал набирать очки. В итоге после нескольких трехочковых Смита хозяева после третьей четверти повели с преимуществом в одно очко.
«В третьей четверти мы упустили Смита, — посетовал после матча главный тренер «Чикаго» Скотт Скайлз. — У нас в этом матче возникало немало трудностей в игре».
По итогам встречи лучшим игроком стал Смит, который впервые в своей карьере набрал 36 очков. В активе Энтони 29 очков и два смазанных штрафных в концовке. У «Чикаго» больше всего очков набрал Хайнрих — 28.
«На протяжении всей недели я готовился к этому матчу, — заявил Смит. — Когда я начал попадать из-за периметра в конце третьей четверти, то понял, что в этот вечер я могу поразить корзину с любой точки».
Приятные для российских болельщиков новости пришли из Юты. Андрей Кириленко уже восстановился после травмы и может выйти на паркет уже в следующем матче своего клуба против «Сакраменто».
В Лос-Анджелесе в дерби встретились «Лейкерс» и «Клипперс». Эта встреча стала 170-й в истории команд и 103-й с момента переезда «Клипперс» из Сан-Диего в Лос-Анджелес. До этой встрече статистика была безжалостна — 126:43 в пользу «Лейкерс».
Не стал исключением и этот поединок. Игроки «Лейкерс» стараниями Коби Брайанта, набравшего 40 очков, смогли одержать победу — 105:101.
«Даллас» дома переиграл «волшебников» из Вашингтона — 107:80.
В составе победителей лучшим стал игрок сборной Германии Дирк Новицки — 30 очков и 14 подборов.
«Нью-Орлеан» дома переиграл «Майами» — 101:86, «Кливленд» удержал победу во встрече с «Мемфисом» — 97:94. «Индиана» переиграла «Милуоки» — 93:88. Решающий вклад в успех команды внес Джермейн О'Нил — 26 очков и 13 подборов. «Филадельфия» без своего лидера Алена Айверсона, которому удалили зуб, уступила «Детройту» — 87:97.
