Федерер обыграл Ивана Любичича из Хорватии и вышел в полуфинал турнира, заняв первое место в «красной группе». Давид Налбандян из Аргентины занял второе место и также вышел в следующий раунд, обыграв американского теннисиста Энди Роддика — 6:2, 7:6.
Ситуация в «красной группе» перед матчами третьего тура складывалась весьма запутанная. В случае победы в первом матче Роддика, Налбандян досрочно отправлялся в отпуск, а в безопасности себя не мог почувствовать даже единоличный лидер группы — швейцарец Роже Федерер.
Если победителем из этого противостояния выходил аргентинец, то уже Роддик следовал домой, а Федерер гарантировал себе выход в полуфинал турнира.
Перед матчем Роддика и Налбандяна счет личных встреч между теннисистами составлял 3:1 в пользу американца. Однако последняя встреча, завершившаяся победой аргентинца, состоялась еще в 2003 году. Слишком длительный срок прошел после этой встречи, чтобы можно было делать далеко идущие выводы.
Стоит заметить, что матча Роддик — Налбандян вполне могло и не состояться. Дело в том, что накануне аргентинский теннисист получил страшную новость. 9-летний крестный сын аргентинского теннисиста Давида Налбандяна Лаутаро погиб в результате падения лифта в одном из жилых домов Кордобы. Но Налбандян сказал, что, несмотря на эту трагедию, он продолжит борьбу за защиту своего титула чемпиона итогового турнира АТР. «Это ужасно. Я хочу сказать, что не смогу сейчас получать удовольствие от матчей. Но я ничего не смогу сейчас сделать. Я выдержу этот удар, как бы мне не было тяжело сейчас на корте», — сказал Налбандян.
Роже Федерер (Швейцария) - Иван Любичич (Хорватия) - 7:6, 6:4
Давид Налбандян (Аргентина) - Энди Роддик (США) - 6:2, 7:6
Борьба завязалась уже во втором сете, когда американский теннисист сделал 14 эйсов, которые весьма помогли ему в борьбе с осторожным Налбандяном, более тяготеющим к медленным и длительным розыгрышам мяча. Соперники шли ноздря в ноздрю и за первые полчаса второго сета смогли разыграть лишь шесть геймов — 3:3.
И лишь когда сет плавно начал скатываться к тай-брейку, Налбандян взял чужую подачу и вышел на свою при счете 5:4. Показалось, что вот она — победа. Но оказалось, что и команда, и многочисленные болельщики Налбандяна поторопились. Роддик сдаваться не собирался и зубами вцепился в подачу соперника.
Аргентинец же напряженной игры не выдержал и при счете «меньше» сделал двойную ошибку, которая стала для него уже пятой в этом матче. Счет сравнялся, и уже Роддик оказался хозяином положения. Американец взял свою подачу и, таким образом, обеспечил себе, как минимум, тай-брейк. Он в итоге и состоялся.
На тай-брейке преимуществом владел Роддик. Однако преимущество вначале сменилось невнятной игрой в конце, которая позволила Налбандяну не только сравнять счет, но и получить целых два матч-поинта — 6:4. Последнее очко соперники разыгрывали очень осторожно, но несмотря на это, Роддик из безобидной ситуации послал мяч в аут.
И закончил свое выступление на итоговом турнире ATP в Шанхае досрочно.
Чуть позднее на корт вышли Федерер и Любичич. Хорватскому теннисисту в свете последних результатов в матче против лидера мирового рейтинга нужна была только победа. Счет личных встреч между Федерером и Любичичем перед матчем составлял 10:3 в пользу швейцарца. Последним очным поединком был финал турнира серии Masters в Майами, в котором Федерер с огромным трудом в трех тай-брейках добился победы — 7:6, 7:6, 7:6. Последняя же победа Любичича над Федерером датирована 2003 годом, когда хорват добился победы в 1/8 финала турнира в Базеле.
Начало матча показало, насколько серьезно Любичич настроен продлить свое пребывание в Шанхае. Хорватский теннисист взял первую же подачу Федерера, а потом и свою — 2:0. Неожиданный дебют в матче, в котором мало кто ожидал упорной борьбы.
Федерер проснулся при счете 3:4 и подаче Любичича: несколько фирменных ударов по линии слева и справа, и вот уже швейцарский теннисист отыгрывает брейк — 4:4.
После упущенной подачи степень осторожности в игре Любичича возросла, да и Федерер комфортно себя не чувствовал. Поэтому соперники сочли за счастье перевести матч в тай-брейк. Однако расчет Любичича на игру с чистого листа не оправдался. Швейцарский теннисист оказался сильнее — 7:2.
Во втором сете стал сказываться более высокий класс Федерера. Швейцарец уже в самом начале сумел сделать брейк. Любичич же стал неоправданно часто допускать ошибки. Причем, зачастую в самых элементарных эпизодах. Достаточно сказать, что хорват совершил 24 ошибки за игру. Федерер, для сравнения, 13, а во втором сете — всего лишь четыре. Поэтому неудивительно, что получив преимущество, первый номер рейтинга АТР спокойно довел встречу до победы. Второй сет завершился со счетом 6:4.
Таким образом, Федерер одержал победу, занял первое место в «красной группе» и вышел в полуфинал турнира. Второе место в «красной группе» занял Давид Налбандян из Аргентины. Соперники первых полуфиналистов итогового турнира определятся в пятницу в матчах участников «золотой группы».
