Первыми на корт вышли лидеры «красной группы» — Федерер и Роддик, после первого тура имевшие по одной победе. Победитель этого матча практически на сто процентов гарантировал себе выход в полуфинал турнира.
Перед матчем с Роддиком на стороне Федерера была простая статистика. Теннисисты встречались между собой 12 раз, и лишь однажды Федерер потерпел поражение. Единственная победа Роддика датирована аж 2003 годом, когда американец обыграл нынешнего лидера мирового тенниса в полуфинале турнира в Монреале.
Но, как говорится, есть три вида лжи: ложь во благо, ложь во зло и статистика.
Именно это утверждение Роддик должен был подтвердить или опровергнуть во вторничном матче. И в первом сете этой встречи американец сделал все, чтобы доказать, что статистика в столь серьезных матчах, в которых на первый план выходит выносливость и стабильность, не играет никакой роли.
Роддик просто засыпал швейцарского теннисиста эйсами, что вкупе с неплохим процентом попадания с первой подачи помогло американцу захватить инициативу в матче. А стопроцентная реализация брейк-поинтов позволила довольно быстро выиграть первый сет — 6:4.
Не часто приходится видеть Федерера озадаченным, но на протяжении всего первого сета не раз можно было наблюдать немалую удивленность швейцарского теннисистка. И было от чего удивляться. Федерер из штанов не лез и демонтировал стабильную игру высокого уровня, которая в любом другом матче принесла бы ему успех, но вся проблема была в том, какой теннис демонстрировал Роддик.
А американский теннисист, по всей видимости, руководствуясь девизом «Сейчас или никогда!», показывал действительно фантастическую игру.
В ходе боевого, но спокойного второго сета, Федерер и Роддик добрались до тай-брейка, в котором сильнее в напряженной борьбе оказался швейцарец — 10:8.
Счет по сетам стал 1:1, и все, по сути, начиналось для обоих теннисистов сначала. Все, за исключением, одного момента. Настроя у Роддика уже не было, а Федерер понял, что теперь все в его руках.
Третий сет стал сетом швейцарского теннисиста: несмотря на невысокий процент попадания с первой подачи (58%), Федерер сделал восемь эйсов. А реализация единственного за сет брейк-поинта позволила ему добиться победы со счетом 6:4. Вот так! Прагматичный теннис от Федерера: берешь все свои подачи и одну чужую.
Таким образом, Федерер одержал победу со счетом 4:6, 7:6, 6:4 и почти обеспечил себе выход в 1/2 финала турнира в Шанхае.
Во втором матче «красной группы» хорватский теннисист Иван Любичич встречался с Давидом Налбандяном из Аргентины. Счет личных встреч между спортсменами перед матчем составлял 3:2 в пользу хорвата.
Уже в середине первого сета Любичич заметно устал и начал ошибаться. До поры до времени хорватского теннисиста спасали эйсы, огромным количеством которых он одаривал своего аргентинского соперника, но при счете 5:5 Любичич дрогнул и уступил свою подачу. Налбандян подарком воспользовался и в следующем гейме оформил победу в первом сете — 7:5.
С самого начала второго сета аргентинец решил не откладывать дело в долгий ящик и сразу же взял подачу соперника, а потом и свою — 2:0. Ошеломляющее начало сета, казалось, поставило крест на надеждах Любичича на благоприятный исход матча.
Даже несмотря на то что вторую свою подачу хорватский теннисист взял, ощущение того, что сил ему не хватит не то что на победу, а даже на то, чтобы доиграть матч, не пропадало. Однако Любичичу удалось взять себя в руки и навязать Налбандяну борьбу.
Фора в два очка сохранялась в матче до счета 5:3 в пользу аргентинского теннисиста, но тут снова проявилось самое грозное оружие Любичича — эйсы. Понимая, что терять ему все равно нечего, хорват начал рисковать на второй своей подаче и на подаче соперника. К этому Налбандян был абсолютно не готов и проиграл три гейма подряд.
Сет плавно перешел к тай-брейку, который в тяжелой борьбе выиграл Любичич — 8:6. Счет по сетам стал 1:1.
А в третьем сете Любичича уже было не остановить — Налбандян с трудом сдерживал атаки хорватского теннисиста. Но с чем аргентинец справиться не мог, так это с подачами на вылет в исполнении Любичича.
При счете 5:5 Любичич на «качелях» взял подачу соперника, а потом выиграл свою под ноль — 7:5. Вместе с победой, благодаря которой хорватский теннисист сохраняет шансы на выход из группы, Любичич показал превосходный результат — 30 эйсов за матч.
В четверг в заключительном туре группового этапа Роже Федерер сыграет с Иваном Любичичем, а Энди Роддик — с Давидом Налбандяном. В этих матчах и решится, кто из квартета «красной группы» выйдет в полуфинал турнира.
