Во втором матче итогового турнира АТР в Шанхае с призовым фондом 4 450 000 долларов в Золотой группе встретились единственный представитель России Николай Давыденко и американец Джеймс Блейк. После первого игрового дня они возглавляли турнирную таблицу в своей группе. И именно в этой встрече мог определиться первый участник полуфинала из этой группы.
Однако статистика личных встреч россиянину ничего хорошего не сулила.
До среды соперники встречались четырежды, и на счету Николая не было ни одной победы. В нынешнем сезоне Давыденко и Блейк встретились в Аделаиде, и там американец победил весьма уверенно — 6:4, 6:2.
Первым на подачу вышел американец. Начал встречу он весьма и весьма неуверенно, уступал 0:40. Один мяч он отыграл, но затем последовал сумасшедший по силе прием, и Давыденко вышел вперед. Николай ответил такой же любезностью — 0:40.
И третий гейм начался с того, что Блейк уступал 0:40, и со второго мяча россиянин сделал второй брейк в матче. Впервые эта традиция была нарушена в четвертом гейме, когда россиянину удалось довольно быстро заработать очко. Но другая традиция продолжилась — счет стал 2:2.
Не сильно расстроившись, Николай снова смог собраться и благодаря паре отменных обводящих ударов вновь, в третий раз подряд, взял подачу соперника. Этот успех помог Николаю успокоиться и без особых проблем наконец-то создать небольшой задел — 4:2.
Это был первый в матче гейм, в котором теннисисту удалось взять свою подачу.
Американец был близок к повторению «достижения» россиянина, однако, ведя 40:15, потерял нити игры и после ряда ошибок позволил Давыденко повести — 5:2. С досады Джеймс даже швырнул ракетку об корт. Это не помогло. Давыденко спокойно довел дело до победы в первом сете — 6:2.
Но в дебюте второго сета американцу вроде бы удалось выиграть гейм на своей подаче, но дважды (!) видеоповтор присуждал очки россиянину, который в итоге и повел — 1:0. Блейк при смене сторон не удержался и высказал какие-то претензии в адрес рефери.
И все же Блейку вскоре удалось впервые в матче взять свою подачу — при счете 2:0 в пользу Давыденко.
После этого пошел классический мужской теннис, где каждый брал свою подачу. Впрочем, Николай выглядел несколько лучше своего соперника и допускал куда меньше ошибок.
Но при счете 4:3 Давыденко на какое-то время утратил концентрацию. Возможно, сказалась усталость. Николай допустил сразу несколько ошибок кряду и позволил Блейку сравнять счет. Воодушевленный успехом, американец пошел вперед и стал действовать куда более опасно и активно. Итог не заставил себя долго ждать — 5:4 в его пользу. Николай явно потерял нити игры и в решающий момент уже не мог собраться — 6:4 в пользу Блейка, который взял три гейма кряду.
В начале третьего сета Давыденко все же смог прибавить. У соперника уже не было такого подавляющего преимущества, как в конце второй партии. Однако накопившаяся усталость за сезон все же дала себя знать в самый неподходящий момент. Однако, когда, казалось бы, все потеряно, Давыденко при счете 1:3 сумел найти в себе силы и взять подачу соперника.
Вновь пошла равная игра, где каждый брал свою подачу. Развязка была близка при счёте 6:5 в пользу Блейка. На своей подаче Давыденко проигрывал 15:40, Блейк мог выигрывать одним из двух оставшихся у него приёмов. Однако Николай сумел отыграть два матчбола. Но надежда на успешный итог для Николая жила недолго. Блейк вновь здорово принял и с третьего матчбола наконец завершил партию, а с ней и матч.
Блейк, попавший в число участников финального турнира года в последний момент, досрочно вышел в его полуфинал.
Давыденко же предстоит оспаривать это право в последней игре группового турнира с Надалем, который в среду проводил свой матч против соотечественника Томи Робредо. Удивительно, но шанхайская публика не почтила вниманием эту любопытную встречу. А между прочим, зрители поступили так напрасно.
Фаворитом в матче изначально был Надаль. Но с первого же розыгрыша на корте завязалась равная борьба. Соперники уверенно брали свои подачи, при этом как один, так и другой теннисист допускали многовато невынужденных ошибок. А в шестом гейме Робредо сумел сделать брейк на подаче Надаля и повел в первом сете со счетом 4:2.
Казалось, у Робредо появился шанс преподнести сюрприз, но уже в следующем гейме его соперник сумел отыграться, проиграв только один розыгрыш мяча. Таким образом, Надаль вернул утраченный гейм.
Далее ход матча вернулся в прежнее русло. Соперники ни в какую не хотели отдавать свои подачи, и так испанцы доигрались до тай-брейка. И тут Надаль проснулся. Он сумел повести в 4:0, и после этого стало ясно, что первый сет останется за Надалем. Так и получилось, второй номер рейтинга АТР победил — 7:2.
Поражение в первом сете надломило Робредо, и второй сет он сдал без боя, проиграв со счетом 2:6.
